中國春運前「解封」,當心疫情大爆發!研究警告:130萬至210萬人恐喪命

在決定放棄「動態清零」之後,中國正面臨病例暴增、數百萬老人未完全接種疫苗、醫院缺乏醫療量能等嚴峻挑戰。根據中國國家衛健委12日公布統計,前一天全境新增8800多例確診,比月初單日破3萬的新增確診人數還少了許多。

不過,中國防疫專家鍾南山周末接受官媒採訪時表示,「全國幾個大城市感染的人數大概十幾萬、幾萬」。他並指出,目前官方病例數量有所下降,主要歸因於政策轉變導致篩檢急劇變少。

此前,中國是唯一實施「動態清零」的大國。基於病毒傳染力越來越強、重症率與致死率越來越低,中國藉由大規模篩檢、封控與隔離來遏止病毒的戰略越來越站不住腳。「動態清零」不僅耗費高昂社會和經濟成本,基層任意執法、封鎖社區的大門,更加劇民眾的不滿情緒,最終導致大規模抗議。

中國當局現在放寬防疫措施是合乎邏輯的。鍾南山樂觀預測,Omicron當前的致死率只剩下不到0.1%,中國社會最快在2023年上半年回到疫情前的生活。然而從清零過渡到與病毒共存,對於中國來說可能是漫長且痛苦的轉變。

2022年12月4日,中國駐倫敦大使館外,一名戴著習近平面具的抗議者。(AP)
2022年12月4日,中國駐倫敦大使館外,一名戴著習近平面具的抗議者。(AP)

2022年12月4日,中國駐倫敦大使館外,一名戴著習近平面具的抗議者。(AP)

倫敦大學學院(University College London)遺傳學研究所(Genetics Institute)所長巴盧(Francois Balloux)在評論網站《對話》(The Conversation)指出,現在中國感染人數迅速上升,恐怕導致醫院人滿為患,死亡人數急劇上升,假設未來幾個月內有70%人口染疫,而致死率為0.1%,那麼表明將有大概100萬人因此喪命。

健康分析公司Airfinity上個月28日公布一項研究指出,中國放棄清零政策之後,可能出現與香港今年初類似的疫情高峰,醫療系統瀕臨崩潰,推估全國將有1億6700萬至2億7900萬人感染,導致130萬至210萬人死亡。

巴盧認為,盡快讓中國老年人接種疫苗雖然有用,但現階段該國幾乎難以避免大規模重症及死亡。他指出,中國醫療體系太脆弱,尤其加護病房床位太少,應該一邊逐步放寬限制,一邊「拉平曲線」,同時做好患者分流收治,確保只有最需要治療的患者才能入院,才能在疫情失控時避免醫療系統過載,減少死亡人數。

2022年12月,中國新冠疫情(AP)
2022年12月,中國新冠疫情(AP)

2022年12月,中國新冠疫情(AP)

「時機真的很糟糕」

美國有線電視新聞網(CNN)引述專家說法表示,未來幾周和幾個月的疫情發展還有很多未知數。雖然Omicron變異株比以前的毒株溫和,而且中國疫苗覆蓋率很高,但即使病毒致死率只有0.1%,如果14億人當中感染數量激增,重症病患仍可能會耗盡醫療量能。中國衛生官員焦雅輝上周警告說,中國每1萬人才有1張加護病房床位。

「這是一場迫在眉睫的危機,」耶魯大學全球健康政策與經濟學副教授陳希指出,民怨可能加速了中國的戰略轉型,但中國放寬防控的「時機真的很糟糕」,在冬季流感季節突然放棄大多數清零措施,這代表當局沒能夠按計劃進行。

2020年1月以來,中國向世界衛生組織(WHO)通報近1000萬例確診,這僅占14億人口的一小部分,還有非常高比例人口從未接觸過病毒。此外中國80歲以上老年人只有40%接種過三劑疫苗,大約有2500萬名老年人沒有接種過任何疫苗。

中國滅活疫苗雖已證明可以預防重症和死亡,但研究表明,與mRNA疫苗相比,滅活疫苗的保護效力較低,而北京尚未批准任何mRNA疫苗進口。對於先前幾乎沒有免疫力的人口,尤其是老年人,omicron仍然是威脅。按照WHO建議,老年人應至少接種三劑疫苗,並接受第四劑施打以保持免疫力。

2022年12月,中國新冠疫情(AP)
2022年12月,中國新冠疫情(AP)

2022年12月,中國新冠疫情(AP)

今年初,香港面臨與中國類似的問題,香港的醫療體系更為健全,老年人疫苗覆蓋率比現在的中國還要低。3月席捲香港的omicron疫情累計超過千人死亡,大部分是長者或沒有接種疫苗的人,也讓香港醫療體系在崩潰邊緣。

耶魯大學的陳希表示,中國的基層醫療設施數量並不多,大多數中症病人可能會湧向醫院,而非向地方診所視訊就醫。在篩檢量減少、城市年輕人即將返鄉過農曆新年的情況下,農村地區的醫療基礎設施也面臨危機。

可能發生的災難

巴盧指出,中國感染數量暴增不一定會對全球防疫形勢產生重大影響。目前在中國傳播的Omicron亞型變異株,例如BF.7,也在世界其他地方蔓延。而且由於中國多數人口都尚未感染過新冠,因此不太可能會迫使病毒再變異出能夠繞開人體免疫力的新型變種。

「但中國確實可能出現一場人道主義災難,」他指出,中國是第一個爆發疫情的國家,也是最後一個放棄完全清零的國家,然而最終,清零被證明是徒勞的,等到中國這最後一張骨牌倒下,病毒將像在其他地方一樣地席捲中國全境,隨之而來的是疾病、死亡和社會激烈爭論。

中國重新開放的過程將是坎坷的,而且至少需要幾個月時間。(AP)
中國重新開放的過程將是坎坷的,而且至少需要幾個月時間。(AP)

中國重新開放的過程將是坎坷的,而且至少需要幾個月時間。(AP)

 

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