中國爆發「白髮革命」:數萬老人反抗醫保改革,人口老化、政府財政危機浮現

「三年自然災害,我們沒死。文化大革命,我們沒死。這次疫情,我們沒死。現在大連政府派那麼多警察,來對付老百姓?」

─大連老年示威者

因不滿醫保改革減少個人醫保給付、改將給付金額納入統籌基金,中國武漢市與大連市的老年人近來發起「白髮革命」,在一周之內兩度上街示威。上萬名退休老人15日在武漢中山公園與官員、警察對峙,有些人搭乘地鐵、公車,有些人坐著電動輪椅、電動代步車湧入集會地點,要求廢除政府削減醫保給付的政策。

《紐約時報》(NYT)指出,這凸顯清零政策的大量開銷,讓中國地方政府面臨嚴重財政壓力,以至於不得不削減個人醫保給付。中國地方政府通常負責支付醫保、家戶供暖等大部分費用,其財政來源包含房地產開發與中央政府分發預算等等。然而過去3年來,清零政策讓地方政府承擔沉重的額外成本,房地產市場低迷也讓它們失去可靠的收入來源。

在中共全國兩會召開前幾週,老年人進行大規模抗議,給即將在兩會期間換屆的習近平政府帶來壓力,顯示去年11月爆發「白紙革命」後,中國民眾反抗的星星之火仍在。中國已是世界上收入不平等程度最高的國家之一,隨著經濟成長放緩和人口老齡化,中國社會的民怨與各階級的摩擦可能會再次出現。

新冠疫情、清零政策下,中國14億人的夢魘:核酸檢測(AP)
新冠疫情、清零政策下,中國14億人的夢魘:核酸檢測(AP)

新冠疫情、清零政策下,中國14億人的夢魘:核酸檢測(AP)

退休民眾對警察爆氣:「你家裡也有老人、父母!」

中國醫保制度分為兩大部分,集體統籌資金和個人醫保卡(在職與退休都有)。在習近平領導推動建立「全民醫保」改革下,中國各地政府正在減少存入民眾醫保卡的金額,其大致理念讓統籌的金額變多,減輕看病負擔。

武漢2月1日起調整的醫保制度主要包含兩方面:一是每月劃入個人醫保卡的錢變少了,改革前劃入個人帳戶的比例按年齡不同,在3.1%至3.7%不等,調整後各年齡層都是2%。二是民眾到普通門診看病可以報銷,每年看病費用超過人民幣700元(約新台幣3100元)門檻,可報銷50%至80%不等。不過本次改革只限於武漢市一般勞工,公務人員暫不受影響。

武漢市政府在網站上發布的一份文件表示,雖然確實減少了每位民眾的個人醫保卡支付額,但因為有更多統籌基金承擔例行赴醫院就診者的費用,最終一些人看病的自付費用會減少。也就是說,例行到院回診拿藥的老年人會是這波改革中受益最多的群體。

但一位武漢退休市民投訴稱,她以前醫保卡每月能收到人民幣260.93元(約新台幣1150元),現在每月醫保補貼僅剩人民幣83元(約新台幣367元),這一變化對她的日常生活產生極大影響。

大部分退休民眾不滿的是,過去若需要定期「拿藥」,可以自行到藥局買,現在為了可以「報銷」,則必須動不動到醫院看病,然而國家可報銷的藥物有限,部分藥物還是得自行負擔。也有不少輿論批評,前幾年核酸「免費」,現在地方政府財政吃緊,為了節省開銷就剋扣民眾的醫保、退休金。

8日,武漢市的數萬名老年人頂著寒冬低溫,首度集體示威,抗議群眾強調如果地方政府不撤回政策,他們將再度串連上街。

15日,網路上流傳的影片顯示,大量老年民眾利用各種交通方式,湧進武漢中山公園周圍,警方設置路障欲將人群驅散。一些人自發地唱起《國際歌》,黑衣警察以人牆防堵民眾聚集,雙方一度發生激烈推搡,部分年長者情緒激動,拒絕退縮,當著警察的面大喊大叫,「警察打人!」「拿槍來啊!」一些老人被推倒在地上,其他影片則顯示警方對老年人的態度較為保守、克制。

除了武漢的抗議活動外,15日網路上還流傳遼寧港口城市大連退休人員示威的影片,抗議民眾對警察勸說:「你們家裡也有老人、父母,我們是為了你們維權啊!我們的今天就是你們的明天!」據悉,上個月也有一群退休人員聚集在廣州政府外,抗議政府減少對他們個人醫保卡的給付。

凸顯人口結構、政府財政等一系列危機

據中國官媒《人民日報》去年6月報導,習近平指示稱:「要繼續加大醫保改革力度,常態化制度化開展藥品集中帶量採購,健全重特大疾病醫療保險和救助制度,深化醫保基金監管制度改革,守好人民群眾的『保命錢』、『救命錢』。」

《人民日報》在該篇報導稱,近年中國醫保基金的年收支均超人民幣2兆元(約新台幣8.8兆元),惠及超40億就醫人次,「防控新冠疫情,核酸檢測、抗原檢測、治療藥品臨時性納入醫保支付範圍並不斷降低價格,減輕防疫負擔……截至目前,用於新冠肺炎救治的醫保基金預付專項資金累計預撥人民幣200億元(約新台幣884億元),結算費用人民幣29.7億元(約新台幣131.2億元)。」

2022年12月,抱著至親骨灰的民眾走出北京火葬場。(美聯社)
2022年12月,抱著至親骨灰的民眾走出北京火葬場。(美聯社)

2022年12月,抱著至親骨灰的民眾走出北京火葬場。(美聯社)

新加坡國立大學中國問題學者吳木鑾(Alfred Wu)向NYT解釋說,抗議者中有許多是退休的政府工作人員或國有企業的僱員,他們接受了多年的低薪工作,期望在退休後能得到慷慨的醫療保險和養老金,因此對政府違背承諾感到不滿。

NYT預計中國將面臨迫在眉睫的人口結構危機,會有越來越多中國勞工被迫「提早」退休——女性在50至55歲間退休,男性會在55至60歲退休。儘管退休的年長者常找些兼職工作,但老年人口的成長速度快於年輕勞動人口的成長速度,在政府預算吃緊下,退休福利變得越來越難長久維持。「新冠防疫開銷加速這一個已經迫在眉睫的問題,」吳木鑾說道。

中國少子化。2023年1月,北京街頭的新年裝飾。(美聯社)
中國少子化。2023年1月,北京街頭的新年裝飾。(美聯社)

中國少子化。2023年1月,北京街頭的新年裝飾。(美聯社)

NYT指出,2021年秋季以來發生的房地產蕭條,擾亂了中國地方政府融資的模式,再加上新冠防控期間的大量支出,導致各地方普遍都面臨財務問題。中國地方政府通常只能透過向銀行借貸、利用國有企業舉債,或通過向建商出售、長期租賃國有土地來籌集資金。然而由於數十家建商拖欠債務,退租國有土地,去年地方政府的土地收入下降近四分之一。

財政收入減少、支出上升之際,地方政府的應對措施是推遲支付公務員的工資並廣泛削減開支削減。例如,河北省許多地方當局無力在冬季繼續提供天然氣補貼,讓居民在創紀錄的寒冬低溫中瑟瑟發抖。上個月,數百名受僱於政府核酸檢測項目的工人走上街頭,抗議拖欠工資。醫院員工也因為大量病患不堪負荷,要求加薪與給予更多防護設備。

更多風傳媒報導