中國長征五號B火箭殘骸回落大氣層 空中解體畫面曝光

馬來西亞民眾捕捉到疑似長征五號B墜落地球、飛越夜空的畫面。   圖:翻攝自推特@nazriacai
馬來西亞民眾捕捉到疑似長征五號B墜落地球、飛越夜空的畫面。 圖:翻攝自推特@nazriacai

[新頭殼newtalk] 中國長征五號 B 運載火箭搭載「問天」實驗艙 24 日在海南成功發射,其火箭殘骸在印度洋和太平洋上空墜落,於今(31)日落在菲律賓巴拉望島附近,距離台灣僅 1600 公里左右。儘管殘骸落回大氣層,未造成人員受傷,但中國不負責任的處理方式,卻引來外界詬病和批評。對此,美國國家航空暨太空總署(NASA)署長尼爾森(Bill Nelson)跳出來指責,中國並未分享殘骸墜落地球的具體軌跡訊息,衍生出一系列有關太空垃圾的責任問題。

據美國太空司令部(The US Space Command)發布的推文顯示,長征五號 B 遙三運載火箭在今日零時 45 分,重新進入印度洋上空的大氣層。一名馬來西亞婆羅洲島砂拉越(Sarawak)的民眾,也在推特上分享捕捉到疑似長征五號 B 火箭殘骸墜落地球的畫面,畫面可見殘骸燃燒發出數個大小不一的光點劃過天空。

中國「載人航天工程」隨後於官網證實,長征五號 B 殘骸的落入位置是東經 119.0 度,北緯 9.1 度周邊海域,位於蘇祿海——北太平洋的菲律賓巴拉望島東部。中國宣稱,火箭絕大部分物件已在重返大氣層時燒毀,火箭回落地球,對地面上的人造成的風險危害很低,因為它最大可能是落入海洋。

不過,中國不負責任的態度,讓 NASA 署長尼爾森譴責,中國並未分享火箭殘骸重返地球的具體軌跡訊息,所有航太國家都應該遵守既定的最佳作法,盡量提前分享相關訊息,以利預測潛在的殘骸撞擊風險,這對於確保地球上人民的安全、負責任地使用太空資源相當重要,尤其是像長征五號 B 這類總重超過 20 公噸、恐帶來重大性命與財產損失風險的重型載運火箭。

另外,據《BBC 中文網》報導指出,火箭碎片墜落在人口稠密地區的可能性仍然存在,特別是長征五號 B 運載火箭從 2020 年首飛以來屢屢引發爭議。2020 年 5 月,長征五號 B 火箭第一次發射後,助推器在非洲西部上空進入大氣層,殘骸摧毀了幾棟西非國家象牙海岸共和國的村莊建築;2021 年 5 月第二次發射後,助推器殘骸墜入了馬爾地夫附近的印度洋,儘管兩次皆未造成人員傷亡,但是仍招來多家航天機構的批評。

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搭載「問天」實驗艙的中國長征五號B運載火箭7月24日在中國南海發射,殘骸問題再度引發爭議。   圖:翻攝中新社(資料照)
搭載「問天」實驗艙的中國長征五號B運載火箭7月24日在中國南海發射,殘骸問題再度引發爭議。 圖:翻攝中新社(資料照)