中國間諜氣球遭美軍戰機擊落 美官員：行動前後均告知中方

美國國防部週六（2/4）宣布，一架美軍戰機已依照總統拜登的命令，在美國東部領海上空將一枚中國偵察氣球擊落。美國海軍及海岸防衛隊船艦已開始打撈氣球殘骸。華府高層官員研判，這枚氣球曾飛越美國多處軍事要地上空以進行情蒐。

國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）在聲明中說，拜登週三（2/1）已下令，在這枚氣球不會危及美國人民性命時「儘速」將它擊落。

美軍擊落氣球後，拜登說：「我們成功將它擊落了。我要大大讚許達成任務的空軍飛行員。」

拜登表示，他早在週三（2/1）已下令國防部將氣球擊落，「越快越好」，但國防部決定等氣球飄到大西洋上空再擊落。至於擊落這枚偵察氣球可能如何影響美中關係，拜登並未回應。

數小時後，中國外交部發表聲明，稱「對美方使用武力襲擊民用無人飛艇表示強烈不滿和抗議」。聲明堅稱「該飛艇屬民用性質，因不可抗力進入美國，完全是意外情況」，「美方執意動用武力，明顯反應過度，嚴重違反國際慣例」。

中方聲明又稱，中方將堅決維護「有關企業的正當權益」，同時「保留作出進一步必要反應的權利」。這是中方在事件中首度提及「企業」，但未做進一步說明。

路透社引述一名國防高層官員指，這項任務是由美國北方司令部（U.S. Northern Command）的多架戰機及一架空中加油機進行，最後在當地時間週六下午2時39分，由一架F-22戰機發射一枚AIM-9X響尾蛇飛彈將氣球擊落。這款空對空超音速飛彈具有熱追蹤功能。

華府稱這枚氣球「明顯侵犯」美國主權。路透社引述國防官員指，華府週六已事先通知北京政府，表示將擊落這枚氣球。

一名美國政府高官表示，在擊落氣球後，美方也已中國官員針對此事直接聯繫。美國國務院也已向全球盟邦簡報此事。

不過美國官員週六仍試圖淡化這枚氣球對美國國安的影響。國防高層官員表示，目前研判中國偵察氣球能提供的資訊價值，不會多於中方目前以衛星等其他方式蒐集的情報。

這名官員表示，五角大廈研判這枚偵察氣球是中國多個間諜氣球的其中一枚。週五（2/3）在拉丁美洲上空也出現另一枚中國氣球。

這名官員說，過去幾年間，中國氣球曾出現在五大洲多個國家上空，「包括東亞、南亞及歐洲」。

依據國際法，一國的領土包括自海岸向外延伸12海浬的範圍。官員透露，美軍是在距美國海岸約6海浬的淺海上空將氣球擊落，以便迅速打撈到其中的重要偵察配備。

在任務進行前，美國聯邦航空總署（FAA）已要求南、北卡羅來納兩州共三座機場關閉，暫停航班起降，以配合「國防部的一項國家安全工作」。禁飛令已在週六下午3時20分解除。

奧斯汀在聲明中說，中華人民共和國試圖用這枚氣球「偵察美國大陸戰略地點」。他表示，美軍將領經過謹慎研判，認為以氣球的尺寸與飛行高度、加 上它承載的偵察器材，若在陸地上空將它擊落，將對大範圍區域的人民造成不必要的風險，因此決定等它飄到美國領海上空時再將它擊落。

路透社引述美國國防官員透露，這枚氣球最初是在1月28日進入美國領空，30日飄入加拿大領空，31日又進入美國領空，之後就未再飄回海洋上空，增加擊落難度。直到週四（2/1），美國政府才公開揭露這枚氣球飛在國土上空。

這枚中國間諜氣球促使美國國務卿布林肯（Antony Blinken）將規劃已久的訪中之行延後。布林肯原訂2月5日、6日訪問北京，美中兩國都認為這是雙方當前亟需的外交作為。這枚氣球也讓美國政府與國會對於要如何處理它掀起激辯。

發稿時間：06:50

更新時間：11:11

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