Yahoo奇摩新聞 中國高空氣球事件「插曲」 美媒：「蛟龍夫人」U-2S曾升空監控
[Newtalk新聞] 針對中國間諜氣球侵犯美國領空，日前美軍派遣 F-22 戰機掛載響尾蛇飛彈（AIM-9X）將其擊落，據信已打撈起部分殘骸，並將送往聯邦調查局（FBI）實驗室檢驗。據美國軍事媒體《戰區》（ The War Zone）報導，至少有2架U-2S「蛟龍夫人」（Dragon Lady）高空偵察機於間諜氣球飛越美國中西部期間升空協助監控。曾出動該偵察機的消息也獲美國國防官員證實。
根據報導，一名美國國防官員已證實，曾使用 U-2S 監控中國間諜氣球。目前尚不清楚該偵察機於監控氣球行動中扮演的確切角色。
《戰區》稱，至少有兩架 U-2S 在氣球飛越中西部時協助監視氣球，分別為呼號「Dragon 01」及「Dragon 99」。其中一架呼號也被稱為「女獵手」（Huntress）的 U-2S 同時並與美空軍的東部防空部門 (Eastern Air Defense Sector，EADS)保持聯繫。EADS是北美防空司令部（North American Aerospace Defense Command，NORAD）旗下的單位，負責防衛美國東半部的領空。
據悉，U-2S 是美軍唯一一架飛行高度能較平流層氣球更高的飛機，在已知的數據中，高度約可達 60,000 至 70,000 英尺之間。且最重要的，每架 U-2S 都能配置同時收集多種類型情報的感應套件，即使在夜間也能生成高分辨率圖像。有了像這樣的感應器，U-2S 可以收集氣球的高質量圖像，並吸收它可能發出的任何電子輻射，更可攜帶強大的資料鏈路（Data link），允許近地面時與人員共享它收集的資訊。
報導指出，因此 U-2S 橫越氣球的能力至關重要。該偵察機僅使用各種傳感器以上而下的角度對其進行監視，就可以提供有關其設計和功能的更多情報。但最重要的是，它將提供一種更好攔截來自氣球衛星訊號的方法。這是遠程和裝有感應器器設備收集情報的一種重要形式。
北美防空司令部司令范赫克（Glen VanHerck） 6 日於五角大廈記者會上指出，出於「領域認知」差距（domain awareness gap），該司令部於川普執政時期至少有 3 次未發現中國間諜氣球的入侵，因此沒有向當時的高級官員通報。
范赫克拒絕透露細節，僅補充稱情報部門「透過其他手段」事後讓他們知道該些氣球的入侵。他並坦承在兩任總統執政時「領域認知」存有差距。
范赫克並表示，美國軍方和情報機構採取了最大限度的預防措施，阻止間諜氣球收集任何情報，而此次將其擊落，更提供了對間諜氣球部署反情報能力的機會，並知悉了它的運作方式。
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