【事實釐清】網傳圖片「傳說1913年美國郵政第一次推出寄送包裏的服務...就有父母親鑽漏洞,把小孩貼上郵票,直接寄到目的地...一直到1920年修法規定不能寄小孩以後,才絕跡」?

事實查核報告#1279

網傳圖片「傳說1913年美國郵政第一次推出寄送包裏的服務...就有父母親鑽漏洞,把小孩貼上郵票,直接寄到目的地...一直到1920年修法規定不能寄小孩以後,才絕跡」?

發布日期/2021年10月18日

經查:

【報告將隨時更新 2021/10/18版】

一、美國在1913年開始郵寄包裹服務後,在1913至1915年間發生數起兒童被當作包裹「郵寄」、「托運」個案,但美國郵政局長1914年下令禁止郵寄「人」,美國在1915年發生最後一起「郵寄」兒童的案例。

二、根據美國郵政歷史學家考證,網傳照片拍攝早於美國郵政開通包裹郵寄服務,是1900年就拍攝的情境趣味照,由美國國家郵政博物館收藏,但這張照片成為美國介紹「郵寄小孩」歷史的經典照片。

背景

通訊軟體、社群平台流傳一段影片,搭配文字訊息指稱:

「《一張很有趣的照片》

聽說早年美國郵政可以寄小孩,google了一下,竟然還是真的。

傳說1913年美國郵政第一次推出寄送包裏的服務,又快速又便宜,廣受好評;但只有規定重量上限,沒有規定不能寄小孩。

於是就有父母親鑽漏洞,把小孩貼上郵票,直接寄到目的地,省錢又可免帶小孩之苦;而那年代郵差叔叔是會幫忙照顧小孩的。

這項郵政服務,一直到1920年修法規定不能寄小孩以後,才絕跡。」


圖1:網傳影片擷圖。

查核

爭議點一、網傳照片的來源為何?

查核中心以圖片反搜工具檢索,查找到網傳照片收錄於美國史密森學會檔案館(Smithsonian Institution Archives)的Flickr相簿,照片標題為:「穿制服的郵差與郵包裡的小孩(Uniformed Letter Carrier with Child in Mailbag)」。

照片說明指出:「城市的郵差發佈了一張幽默的照片,是一個小男孩在他的郵包裡。1913年包裹服務被引入後,至少兩個孩子透過這項服務被運送。他們的衣服上貼著郵票,乘坐鐵路和城市運輸車抵達目的地。郵政局長在聽到這些案例後,迅速發布規定禁止郵寄小孩。」

Flickr相簿的說明亦指出,此照片拍攝於1900年,由美國郵政員工收集,收藏於美國國家郵政博物館


圖2:美國史密森學會檔案館的Flickr相簿收錄此照片。

史密森學會檔案館網站的文章〈郵寄兒童需要多少張郵票?〉提及,美國郵政歷史博物館的歷史學家南西・波普(Nancy A. Pope)表示,網傳照片是一張情境照(staged photo),是美國國郵政博物館收藏,用以說明這段歷史的經典照片,而當時會出現「郵寄」兒童的個案,可能是因為把兒童當作「貨運包裹」放在火車車廂,比購買火車座位票便宜。

爭議點二、傳言宣稱「傳說1913年美國郵政第一次推出寄送包裏的服務...就有父母親鑽漏洞,把小孩貼上郵票,直接寄到目的地...這項郵政服務,一直到1920年修法規定不能寄小孩以後,才絕跡」,是否屬實?

查核中心檢索,查找到已故的美國郵政博物館歷史學家南西・波普(Nancy A. Pope),2013年在郵政博物館網站發表的文章〈非常特別的運送〉。據其指出,美國第一個「被郵寄」的男孩,是俄亥俄州巴達維亞(Batavia)的不知名男孩,在1913年1月中被父母透過貨運公司運送到祖父母家,他的父母支付15美分的郵票以及50美元的保險。

據其指出,在1913到1915年間,美國發生幾起兒童被「郵寄」的個案,最有名的是小女孩梅・皮爾斯托夫(May Pierstorff)。她的父母將剛滿六歲的女兒以53美分的郵票,「郵寄」到大約73英里外的祖父母家。

波普指出,美國郵政局長伯萊森(Burleson)在1914年下令禁止郵寄「人」,但1915年仍有兩起兒童被郵寄的案例。1915年3月時一位小女孩海倫被父母「托運」到祖父母家、9月時三歲女孩莫德・史密斯(Maud Smith)被祖父母「郵寄」給位在肯塔基州的媽媽。鐵路郵件服務的上級主管對此案例追究責任後,美國沒有再發生郵寄孩童的案例。

美國史密森學會檔案館網站資料指出,1913到1914年間確實有透過包裹郵寄兒童的案例,並受到《紐約時報》、《泰晤士報》報導,這些案例顯示在美國在當時旅行困難且成本高昂,使郵件服務顯得特別重要,也可發現當時的郵差扮演重要角色,並受到民眾信任。

美國歷史紀錄片頻道《History》2013年報導指出,1920年仍有兩起嘗試「郵寄」兒童的案例,但被第一助理郵政局長拒絕,原因是兒童不能歸類為「無害的活體動物」。

結論

【報告將隨時更新 2021/10/18版】

一、美國在1913年開始郵寄包裹服務後,在1913至1915年間發生數起兒童被當作包裹「郵寄」、「托運」個案,但美國郵政局長1914年下令禁止郵寄「人」,美國在1915年發生最後一起「郵寄」兒童的案例。

二、根據美國郵政歷史學家考證,網傳照片拍攝早於美國郵政開通包裹郵寄服務,是1900年就拍攝的情境趣味照,由美國國家郵政博物館收藏,但這張照片成為美國介紹「郵寄小孩」歷史的經典照片。

參考資料

Smithsonian Institution Flickr〈Uniformed Letter Carrier with Child in Mailbag〉

Smithsonian’s National Postal Museum〈Very Special Deliveries〉

Smithsonian Institution Archives〈How Many Stamps Does it Take to Mail a Baby?〉

History〈When People Used the Postal Service to Mail Their Children〉