7/20人類月球日 NASA推「阿提米絲計畫」重返月球

每年7月20日是人類月球日（National Moon Day）。1969年7月20日，阿波羅11號任務寫下人類首度登陸月球的里程碑；第一位踏上月球的太空人阿姆斯壯，也留下了「這是我的一小步，卻是人類的一大步」歷史名言。兩年後，時任美國總統尼克森宣布將7月20日訂為人類月球日，藉此紀念人類的創舉。

1957年蘇聯成功發射第一顆人造衛星，從此揭開美國與蘇聯太空競賽的序幕。1958年7月29日，美國總統艾森豪簽署聯邦法案，宣布成立「美國航空暨太空總署」（NASA），並於同年10月1日正式開幕。

1961年，美國總統甘迺迪再向國會提議，1960年代結束前完成人類登月並安全返回地球的願景；並在1962年發表了著名的演說「我們選擇登月」（We choose to go to the moon），試圖說服美國人民支持阿波羅計畫、送太空人上月球。

這個目標最終在1969年7月20日實現，當時吸引全球超過6億人口，透過電視一同見證歷史的瞬間：執行任務的兩位太空人阿姆斯壯和艾德林，順利在月球表面停留約135分鐘，並蒐集21.55公斤的月球岩石樣本帶回地球研究。

睽違半個世紀，NASA打算再次讓人類重返月球，該計畫以希臘神話中阿波羅的孿生姊姊阿提米絲為命名。阿提米絲計畫首次任務已在2022年12月結束；阿提米絲2號計畫預計2024年11月啟動，將會載四名太空人繞月飛行；阿提米絲3號計畫則暫訂2025年底開始，規畫載太空人第一次登上月球的南極，有機會首度將女性、非白人送上月球。

核稿編輯：廖梓鈞