今日的李伯大夢

工商時報【于國欽】 李伯大夢這部小說敘述一位樵夫李伯進入森林，聽見有人呼喚他，於是在那兒和一群人玩遊戲、喝酒然後睡著了，待其醒來回到老家，已是二十年後了，小鎮風貌已變，兒女皆已長大，妻子也已不在了。 ■19世紀德國哲學家叔本華說：「沒有什麼比閱讀古老經典作品更能使我們神清氣爽，只要隨便拿起任何一本經典作品，讀上半小時，整個人馬上會感覺耳目一新，精神也得到純淨、升華。」 蓋洛普（George Gallup Jr.）於1984年所著的「預測2000年」一書指出，在電腦快速發展下，資訊競爭將日趨激烈，如果「李伯大夢」裡的李伯現在入睡，於2000年醒來，將無法辨認他一度認識的世界，日常生活各層面將因電腦的加入而出現改變。 蓋洛普很有遠見，電腦網路的發展果然如他所言，這一變化目前仍持續在進行中，我們從歷史統計會發現，三十年來台灣變化太大了。在蓋洛普發行這本書的年代，全世界報紙、雜誌、書本發行量正蒸蒸日上，台北重慶南路書街不論白天或晚上總有川流不息的人潮，那是紙媒的美好年代。 根據主計處的調查，1980年代全台家庭報紙普及率達六成，意思是每百戶家庭有六十戶會買報紙來看。由於適逢報禁解除，百花齊放，百鳥爭鳴，閱報人口大為增加，報紙普及率因而逐年升高，這個情況一直持續到1990年代初期。依主計處的估計，1993年僅家庭部門每天所買的報紙即高達342萬份，普及率高達63％。 那個年代，人們不只從日報看到晚報，還喜歡看雜誌書刊，以1993年而言，書刊雜誌的家庭普及率也達到16.5％，那是紙媒輝煌的年代，到處可看到書報攤，在蓋洛普這份預測十年後，暫時還看不出有太大的變化。 但自1990年代後期，情勢開始轉變，隨著網路的擴張，行動電話的普及，人們閱讀習慣也跟著開始變化，報紙的普及率逐年下滑，至2001年降至38.8％，至2011年再降至19.2％，去年已落至10.8％，而雜誌書刊的普及率在去年也降至4.2％的歷年新低。 相對於報紙、雜誌書刊普及率的逐年下滑，行動電話的普及率卻快速升高，去年已達到95％，家用電腦的連網比率也達至94％，如今人們在網路的時間遠比在馬路的時間長，網路除了改變了商業模式，也改變了人們的生活習慣。 李伯若於1980年代入睡，於今日醒來逛逛台北重慶南路，真會有恍如隔世的感覺，昔日人們買報紙看新聞、逛書店聽CD，如今是滑手機看新聞、上網聽音樂，多數人已不太愛買書了。這場由晶片、電腦及網路所帶來的資訊革命仍在進行中，接著人工智慧、機器人、無人商店、無人汽車都會陸續出現，若李伯今天入睡，再過二十年後醒來，恐怕又已人事全非。 面對資訊的便利性，如今人們的閱讀風氣大不如昔，閱讀可以了解完整的故事，但仰賴網路搜尋只會得到片斷的資訊，甚至道聽塗說，近年台灣社會每有紛爭便浮躁張揚，未經思索便隨聲附和，恐怕皆與此有關。反觀日本，近年朝日新聞、日本經濟新聞從頭版到四版的廣告清一色是各類新書的介紹，他們依舊喜歡閱讀，看看日本，我們真要感到慚愧。 長期以來，政府思索競爭力總是非常僵化的循上百項指標加以檢討，然而這些指標終究是結果而非原因，真正的原因仍在於閱讀，有閱讀力才有競爭力，昔日如此，未來亦復如此，絕對不會因為資訊革命而有所改變的。