他年僅 20 出頭,客戶已遍佈世界

作者:何則文/香蕉夢想家

在內湖的內科創新育成基地 t.hub 有一個 9 人新創團隊,平均年齡不到 23 歲。他們的客戶有教育界的清大、北商大,也許多傳統產業,比如房地產等等。近來,甚至許多海外政府單位跨國找上他們尋求解決方案。而這個團隊就是以人工智能之父命名的「圖靈鏈」公司,他們的產品以區塊鏈技術提供客戶「 圖靈證書(Turing Certs)」,讓重要文件、證書達到不可竄改與不可造假的效果。

圖靈鏈的創辦人胡耀傑是年僅 25 歲的年輕人,高中時就上過新聞──2014 年就讀新竹中學的他,因為考到學測 75 滿級分而受到媒體報導。當時成績優異的他並未就讀台灣大學,而是選擇了提供全額獎學金的香港科技大學,這個選擇後來開啟了他大學前往美國矽谷實習、到瑞士交換的旅程。大學 4 年,他就曾三度創業,最後因緣際會創辦了圖靈鏈,職涯向區塊鏈應用邁進。

熱愛科學與運動,更從魔術學會表述

在台北出生、新竹長大的胡耀傑,從小就很喜歡機器人,從小學開始,參加過許多機器人的比賽。每一次的參賽題目,都是為了回應他的自我期許:「成為推動人類歷史發展的助攻手」。比如,他在創意比賽中以綠能大樓為主題,做出了擁有感測器,能自我水循環跟使用永續綠能的模組,這件作品讓他斬獲許多獎項,前往日韓比賽還曾得過全球第七名的佳績。

小時候在機器人比賽得到國際獎項的胡耀傑(左一)。圖/胡耀傑 提供
小時候在機器人比賽得到國際獎項的胡耀傑(左一)。圖/胡耀傑 提供

除了玩機器人,胡耀傑也是一個熱愛運動的孩子,他打桌球、練游泳跟打曲棍球,也曾參加過全市游泳比賽並獲得佳績。在就讀新竹高中期間,他仍然對科學有很大的興趣,曾參加科展研究「水滴對高溫金屬板的高頻聲音產生」,每天都窩在研究室裡做實驗,也曾參加必須用物理跟化學反應來推動骨牌前進的思源科技競賽。

學術之外,胡耀傑也參加各種社團,高中是魔術社的他,說這個社團影響他很大,甚至對他日後創業有很大幫助。原來,他曾在兩千人的會場,表演過長達 35 分鐘的魔術,讓個性原本害羞內向的他學會展示自己。而創業同樣是透過自我表述,讓別人相信自己,就跟魔術師一樣。

赴港求學,發掘資工興趣

高三時,原本目標是台大電機系的胡耀傑,因為考取了滿級分,獲得主打全英語教學、更有他最愛足球場的香港科技大學,總額超過 300 萬台幣全額獎學金的入學邀請,讓 18 歲的他決定隻身前往香港求學。回憶起香港科大足球場踢球時,一邊是山、一邊是海,夕陽灑落的美景,讓胡耀傑很是懷念。

在香港的大學,大一都是不分系教學,這讓胡耀傑有機會選修各類課程,他才發現自己其實相較於電機,對資工領域更有興趣,於是大二正式進入了資工系。在香港科大的日子,胡耀傑也參加了許多學生社團,包括地域學生會這種自治組織,認識許多來自各地的朋友,也曾帶領十幾位港科大的中國學生來台環島,認識台灣。

當時他也在社團負責過同學的行李倉庫業務,這個工作十分複雜,需要同時對應許多不同需求的人,大家存入領出時間不同,有人是畢業有人是要交換,簡直是一個專業複雜的物流管理,這段經歷胡耀傑認為對他日後創業面對不同客戶有很大幫助。

矽谷實習,從一無所知累積起

大二開始,胡耀傑從 300 多位同學中獲選成為矽谷實習計畫的代表。他在美國沒有熟人,再次踏上旅程。19 歲的他與來自世界各國的人在舊金山租房子生活,睡在與人分享空間的上下舖房間。每天早上醒來,都有一種不真實的感覺,懷疑自己為什麼會在美國。

實習以後,光是第一天就給了他震撼教育,老闆開會簡介的技術架構他全部聽不懂,但他認真地問出每個名字,每天早上 5 點起床,開始自修不懂的技術。下班後,人生地不熟的他主動參加工程師、創業創投等各種不同的社群小聚,培養人脈、練習社交的同時,還能「蹭」一頓免費的披薩省晚餐錢。他甚至參加過學習開鎖的工作坊,學習各種有趣新奇的事物。

胡耀傑實習的公司 Augmedix,開發能夠應用於 Google Glass 的產品,改善醫師的工作流程。胡耀傑從暑期實習的前幾個月一知半解,到實際參與開發,見證自己研發的東西,真的被應用在產品上,讓他感受到一種特別的成就感,也啟發他日後持續創新。

在美國矽谷實習。圖/胡耀傑 提供
在美國矽谷實習。圖/胡耀傑 提供

主動出擊,竟被藍腦計畫延攬

到了大三,胡耀傑原本打算申請到愛因斯坦的母校蘇黎世聯邦理工大學交換,然而最後因為差幾分而改到洛桑聯邦理工學院。這讓原本已經學了德文的他,最後去了法語區。從小就玩機器人的他,國中時就知道瑞士是藍腦計畫總部,這是一個試圖模擬出人類大腦的科學計畫。想要藉地利之便了解計畫的他,於是主動寫信給許多位相關領域的教授,然而大多石沉大海。

後來他直接寫給計畫的共同主持人(co-Director)Sean Hill,人在日內瓦帶領計畫「神經資訊學」(Neuroinformatics)部門的 Hill 第一次收到「大學生」來信,感到很驚訝。看到信中胡耀傑談起自己從小玩機器人就知道這計畫,很有熱情想參與,Sean Hill 給了他一個機會,讓他去日內瓦找他。就這樣胡耀傑坐著瑞士小火車,穿越依山傍湖的鐵軌,在火車中還能聞到青草清香,前往了日內瓦。

初次見面,Hill 教授驚奇於胡耀傑的初生之犢不畏虎,原來通常會去找他的都是博士生或博士後研究員,他萬萬沒想到,一個來自亞洲的大學生竟然想參與他的計畫。有感於其熱忱,Hill 給了胡耀傑一套大腦模擬軟體,要他兩周以後再來。兩周以後,胡耀傑又接到研究計畫人資人員的電話,詢問他接下來會在瑞士待多久,準備給他正式聘僱合約。然而當時胡耀傑還在香港科大求學,雖然最終只能婉拒這次機會,但卻也為他人生添增了奇妙的際遇。

因緣際會,用區塊鏈創業

曾因用獎學金購買比特幣賺了一筆,而開始研究區塊鏈的他,在回到港科大後,有天接到一通工學院長官的電話,問他有沒有興趣承接一個「區塊鏈的案子」,就這樣他隻身到深圳拜訪客戶。剛下車時,迎接他的卻是 6 個彪形大漢,而當他隨他們到了茶餐廳,那個猶如香港電影的場景,一個大哥樣貌的老闆請他說說區塊鏈是什麼。胡耀傑於是在餐廳裡簡報起區塊鏈技術,講完時,這些大哥們紛紛起立鼓掌。原來這個客戶是在俄羅斯擁有博弈產業的澳門人,也成了後來胡耀傑得到的第一個客戶。

胡耀傑回到香港科大後,立刻打電話找自己的工程師朋友們,完成了第一個專案,並成立了圖靈鏈,開始以區塊鏈技術接案。接下來,團隊接到了電影《聖人大盜》的區塊鏈技術專案、替來自紐約的客戶,做了打擊假新聞的 Blackbird.AI 專案。

然而,直到胡耀傑在申請研究所時,才替圖靈鏈找到穩定的商業模式。原來,胡耀傑在申請過程中發現,最繁瑣的一道手續就是文件驗證的過程,過去許多證書、文件甚至需要經過政府單位的公證與認證,學生在收集與證明證書時往往要花費大量心力。此時胡耀傑靈光乍現,想到可以利用區塊鏈技術,把證書變成不可偽造跟不用紙本的方式;相較於傳統的資料庫,區塊鏈的保久性更高,可說是科技與生活的完美結合。

返台深耕,帶領年輕團隊迎難而上

在香港誕生的圖靈鏈,隨著胡耀傑回到台灣也根植台灣。目前已經有許多各行各業甚至外國政府部門與之接洽,希望可以透過圖靈鏈的區塊鏈技術,解決文件認證問題。而圖靈鏈也從原本接案性質的學生創業,發展成將近 10 人的團隊。

有趣的是,胡耀傑的許多團隊夥伴都是在大學時,聽過他演講區塊鏈主題而主動應徵參與,因此目前整個團隊的平均年齡不到 23 歲,許多還是在學大學生,甚至有兩位分別來自香港與新加坡,透過遠端的方式協作。

對於想要創業或加入新創團隊的夥伴,胡耀傑認為需要有兩種能力:一種是高強度的抗壓性,另一種則是快速的自學能力。創業可能連續遇到許多悲慘的事情,被客戶解約、投資人撤資,甚至法院訴狀。面對連續的打擊,要能有承受的力量。同時,當整個團隊都不懂特定領域,比如財務會計等法規,接到任務卻要在短時間內快速的學習應對,因此抗壓性跟自學力會是重點。

面對未來,胡耀傑認為,他期待成為能推動人類歷史前進的助攻手,這或許也是為什麼圖靈鏈會以人工智能之父圖靈為名的原因。相信年輕的胡耀傑,能在台灣這片土地上,跟著團隊開創出一個具備國際格局的新創企業。

※本文由換日線網站授權刊載,原標題為《 年僅 20 出頭,客戶已遍佈世界──胡耀傑多采多姿的科技創業路,靠的是「主動出擊」》,未經同意禁止轉載

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作者簡介:

何則文,1990 年生於台北,「職涯實驗室」創辦人,曾任職鴻海集團FIH人資整合行銷主管,新創人力資源經理等職。大學就讀國立中興大學歷史系,經濟部國際企業經營班結業。曾派駐越南河內、西貢、中國深圳、河北等地。 他也是著名的青年職涯教練,每年受邀到百餘家機關、學校、企業演講,主要講授青年職涯發展、寫作與演說簡報技巧、人力資源創新、國際政治經濟局勢等議題。

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