企業加快自動化 時薪提高禍福難定
伊利諾州19日通過最低時薪將調高到15元的新法案,許多領著最低時薪的打工族,在慶幸「終於能夠穩定調薪」同時,恐怕忽略了商家企業「自動化」腳步已經悄悄加快。
以大芝加哥地區為例,越來越多商家、企業,從亞馬遜、麥當勞、美國銀行(Bank of America)等大型企業,到地區性的包子連鎖店,正在未雨綢繆,不斷加快「自動化」規模。
時薪調高有利勞工改善生活,向來是政客以及一些非營利勞工團體積極訴求的目標,然而一家企業戰略顧問公司主管威爾森(Rob Wilson)指出,近年企業界正逐步藉著減少人工操作,來縮短員工工時,而最低工資的不斷提高,只會加速企業自動化腳步。
事實上,芝加哥採用自動化的商家、企業,近兩年明顯大躍進,除了亞馬遜在芝加哥開設除西雅圖外的首座無人商店外,總部在芝加哥的麥當勞公司,也在市區的多個速食店據點,設立自動點餐區;美國銀行也在市區推出了「無人銀行」。
在芝加哥受歡迎的包子連鎖店Wow Bao則早在2017年年底,就推出了全自動化餐廳,消費者入內只要到設有觸摸螢幕的服務台,直接點餐刷卡即可;此外,許多飯店為節省人力,也積極推廣透過應用程式App,就可以直接完成報到或退房的服務。
伊利諾州酒店與住宿協會(Illinois Hotel and Lodging Association)主席兼首席執行官賈克伯森(Michael Jacobson)說,在最低時薪逐年調漲的大環境下,業者將被迫實現自動化。
位於伊利諾州春田市的酒店Residence Inn總經理戴姆表示,時薪如從8.25元跳到15元,就等於必須將目前一晚86元的房價,增加到125元才符合成本,「消費過高,讓原本想到春田市過夜的旅客,可能直接跳過留宿該區。」
至於無力投資自動化設備的小企業,在人事成本增加的壓力下,恐不得不提高售價,但也因此喪失競爭能力。