伊波拉肆虐 賴比瑞亞斷糧大飢荒

【台灣醒報記者方家敏綜合報導】伊波拉病毒在西非大規模肆虐，造成賴比瑞亞全國斷糧大飢荒，至今已2830人死亡，更影響全國至少410萬民眾的基本生存。由於缺乏機械設備與先進的耕作技術以提升產量，又錯失稻米栽種良機，再加上與鄰國斷絕貿易往來，當地官員預測今年糧食產量將下降25至50%。

自伊波拉病毒近幾個月爆發以來，賴比瑞亞關閉與獅子山、幾內亞、象牙海岸等鄰近國家的貿易，同時關閉所有傳統市集避免人潮聚集，造成商店歇業、強盜事件頻傳。而最重要的6、7月耕種周期也因為伊波拉蔓延而中斷，以至於今年的作物量極為短缺。

根據NGO組織Mercy Corps調查指出，如今賴比瑞亞有90%的家庭因為伊波拉造成糧食減量，有85%的家庭每天至少少吃一餐。有不少當地團體與農糧部門官員積極向外求援，已引起聯合國農糧組織的關注。根據農糧組織報告，目前賴比瑞亞舉國都處於糧食存量不足的狀態，在1到5的饑荒指數中，處於第3級的危險警戒。

一位洛伐鎮的農民瑪莉華格柏反映了第一線的狀況指出，今年小米的收成非常惡劣，不僅收成期較過去晚了一週，作物貧瘠的程度只需要用小刀收割，整片土地最後只能收集到一把小米，甚至還不夠他們一家人吃，更別說是到市場上販賣。 農糧組織從8月至今已在伊波拉重災區分發6千5百公噸的糧食，美國國際發展機構也投入2千萬美元進行糧食補貼，但對災民而言卻遠遠不足。

《華盛頓郵報》指出，賴比瑞亞的糧食之所以如此短缺，除了疫情肆虐，該國由於發展落後，極少有大量耕種的機械設備，大部分民眾都是遵循傳統農業體系，一群居住地相近的人，輪替在不同土地上耕種。

專家指出，稻米收成好壞取決於耕種時機與生長期，今年的播種晚了3週，不僅拖延收成，造成產量下滑，甚至連明年要使用的稻米種苗都不夠用。有官員指出，今年總作物產量將比去年減少25%至50%。