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便祕等於火氣大嗎？試一試中醫解「祕」妙方
【華人健康網圖文／恩主公醫院中醫師林姿婷提供】為什麼現代人容易便祕?
最常見的便祕原因，但也是最容易獲得改善的，就是現代人對於蔬果以及水分攝取量不足，一天人體需要足量的蔬果，來提供各種養分以及纖維，而纖維正是便便的原料，攝取不足腸胃無法有效的蠕動，大便留在腸道的時間就會增加，水分也會過度地被吸收，造成大便又粗又硬難以排出；然而值得注意的是，有些人為了養生而吃得非常清淡，卻容易適得其反有便祕的情況，因為便便也是需要一些脂肪的成分潤滑，所以理想的飲食應該是均衡的。
另外，壓力以及情緒也是導致排便問題常見的元兇。情緒和壓力會直接影響我們的自主神經系統甚至是內分泌系統，引起腸胃道的機能失調，嚴重的話還會造成腸道的痙攣。如果排出的便便細長，有的還會呈現類似被扭過的形狀，伴隨容易腹痛的症狀，表示你的生活壓力可能真的太大啦!在傳統中醫也有「思傷脾｣、「怒傷肝｣的理論，過度的情志影響肝脾的功能而導致排便問題，這樣的論述與現代醫學的發現不謀而合。
此外，緊湊的生活節奏還帶來另一個問題，無法養成良好的排便習慣，常常有便意想上廁所了，卻因為手邊忙碌的事情而壓抑了想排便的訊號，久而久之直腸的感受敏感度下降，會越來越不容易感覺到便意，在如此的惡性循環下造成便祕。
便祕就等於火氣大嗎?
遇上便祕問題我們大部分會聯想到是上了火氣，坊間的藥品電視廣告也主打嘴破、口臭、痔瘡、便祕等症狀用清熱解毒的藥物治療。事實上便祕的確許多是屬於熱證，也就是俗稱的火氣大，身體的陽氣相對亢盛，過剩而不當的熱不但燒灼了身體的水分，也讓大便變得又乾又硬，這時候許多人會大量攝取降火氣的食物甚至偏方，但是其實這是有些本末倒置的做法。
我們應該去思考我們身體會產生過多火氣的原因，是每天熬夜太晚睡，身體自然代償的反應？還是太愛吃燒、烤、辣、炸直接導致火氣過剩呢？我們必須先做的，應該是盡力避免這些令人「火大｣的因素，否則我們滅火可能永遠趕不上生火的速度。
而在中醫的辦證裡面可以把便祕分成「熱祕｣以及「寒秘｣。「寒秘｣指的是腸胃機能不佳，也就是中醫說的脾胃虛弱，身體相對呈現虛寒的狀態，無法順利運化所攝取的飲食。這種虛寒性的便祕雖然不典型，但其實並不少見，通常大便會比較軟散或是細長，甚至不成形；相對於熱秘的解便困難，寒秘更偏向沒有甚麼便意產生，食用冷飲以及生冷的食物會傷害脾胃的氣機，可能會更加重便祕的情形。
腸胃的功能通常可以透過適量的運動改善，全身的氣血在運動下通暢，排便也容易順暢，不論我們平常是否有便祕的症狀，都應該避免暴飲暴食或是過食冰涼，以免對腸胃造成過重的負擔而損害脾胃功能。如果是較嚴重的虛寒，通常是勞累過度或是久病大病之後，甚至是老年的身體機能退化，建議還是尋求中醫師的協助，能提供更完整的資訊以及藥物治療。
什麼情形需要看醫生呢？
一般的便祕我們建議先從改變自己的生活作息做起，適量增加纖維及水分的攝取量，還有避免熬夜以及適度的運動，但如果持續兩星期的努力都沒有顯著的效果，可以嘗試尋求醫師更進一步的治療。值得注意的是一些特殊狀況應該盡速就醫，例如急性便祕伴有腹絞痛、腹脹、噁心、嘔吐，有腸套疊或是腹膜炎的可能；而慢性便祕伴有黏液或是血絲，則可能和潰瘍性大腸炎等疾病有關，甚至是惡性腫瘤的徵兆，如果還伴隨大便習慣突然改變、不明發燒、體重減輕、莫名勞累或是盜汗等癌症相關症狀更要特別注意，應該到醫院進行進一步的篩檢與檢查。
許多長期有便祕困擾的患者可能因為不方便或是不好意思就醫，會自行使用各種偏方、軟便劑或是瀉藥來幫助排便，這是我們非常不建議的方式。首先這些食物或藥物雖然可以暫時緩解便祕，但是也可能會掩蓋藏在背後更嚴重的疾病，例如上面提到的惡性腫瘤。
另外使用瀉藥會造成依賴性，直腸對便意會越來越不敏感，只好繼續加大藥物的使用量，反而造成便祕更加嚴重。更重要的是，這些偏方及藥物為了幫助排便，有很強烈的偏性，通常比較寒涼，長期使用可能會影響體質，引發一些其他的副作用，更得不償失，建議這類的藥物還是在醫師的監控和處方下使用。
中醫可以幫什麼忙?
中醫的特色就是辨證論治，也就是針對每個人不同的體質以及疾病演變，訂立不同的治療計畫，所以一樣是便祕，中醫師必須先分辨是熱秘還是寒秘，是氣不足或氣塞住了無法推動腸胃的運行，還是津液不夠滋潤腸道……等許多不同的成因。
所以來到中醫門診的診間，醫師會詳盡的詢問病情的演變、相關的症狀，利用望(看體態、面色、眼神、肌膚、爪甲)、聞(聽聲音、聞氣味)、切(把脈、觸診肌膚及腹部)等方式收集患者身體提供的資訊，選取適合處方。中醫的整體觀念絕對不僅僅是治療便祕的症狀，治療計畫包含整體體質的調整，將人體調整至氣血平衡的狀態，便祕的問題自然解決了。
除了中藥的治療外，針灸可以調整全身的氣機，用來治療便祕也是不錯的選擇，平時也可以運用一些穴道，替家人按摩或是自我保健，以下介紹幾個穴道是非常簡單而且實用的：
1.足三里：胃經的穴道，位於小腿前外側，膝窩下三寸(四指幅)，距脛骨前緣一橫指；古書記載「肚腹三里留｣，足三里穴主治腹部不適及消化系統疾病，現代研究也指出足三里對結腸推進運動有著顯著的促進作用，可以幫助消化以及排便的過程。按摩時利用指腹均勻用力向下按壓，以穴道處痠脹而不痛苦為原則，持續時間約30秒至一分鐘，再按摩另一側同一穴道為一循環，一次按摩約3至5次循環。
2.支溝：膽經的穴道，位於手背腕橫紋上三寸(四指幅)，尺橈骨之間；對於支溝穴，古代典籍有「大便閉結支溝取｣的記載，它有清熱、利下、通胸脅的作用，用於治療便祕有一定的效果。建議按摩時以四指扣住手腕小指側，大拇指按住穴位，均勻向下施力按壓，持續時間約30秒至一分鐘，後交替另一手，持續數個循環。
3.天樞：胃經的穴道，位於肚臍旁兩寸(三指幅)，天樞穴有調整氣機，疏調腸腑的作用。實驗和臨床驗證，按揉天樞穴可改善腸腑功能，輔助治療便祕。按摩時兩手手掌重疊，以肚臍為中心順時針方向畫圓，一次大概約做3～5分鐘即可。
順腸人生
要關心自己及家人的身體狀況，觀察便便是非常重要的，大便的質、色、氣味，排便的頻率和時間，過程是否順暢都是我們應該注意的，能夠反映我們的身體健況。而想要天天順暢，無便一身輕，有以下重點：
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攝取足量的蔬果和水分、適量的脂肪。
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不要過度勞累、熬夜和累積過多的情緒壓力。
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不要暴飲暴食，不要過食冰涼和燒、烤、辣、炸。
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適度運動，運動可以放鬆心情也可幫助排便。
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養成固定排便的習慣，別讓排便變成很緊張的事。
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有便祕困擾可尋求醫師的專業協助，切勿自行使用偏方以及藥物幫助排便。
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