倫敦污水樣本驗出小兒麻痺病毒

世界衛生組織(WHO)和英國衛生官員22日表示，在倫敦污水樣本中發現了一種來自疫苗的脊髓灰質炎病毒(poliovirus；又稱為小兒麻痺病毒)，目前正在進行更多的分析。

在英國並未發現脊髓灰質炎的人類病例。這種致殘性疾病在20年前已被完全根除。

英國衞生安全局(UK Health Security Agency, UKHSA)表示，在2月至5月期間，於倫敦東北的一個污水處理廠收集樣本，發現小兒麻痺症病毒，並向世衛組織通報。

世衛組織發表聲明指出，在倫敦的環境樣本中，發現小兒麻痺症病毒，證實為疫苗衍生株第2型小兒麻痺病毒(vaccine derived poliovirus2, VDPV2)。

聲明中指出，「重要的是要知道，該病毒只從環境樣本中分離出來」，強調「沒有發現相關的病例」。

但世衛組織警告，「任何地方、任何形式的脊髓灰質炎病毒，都對世界各地的兒童構成威脅」。

近幾十年來，一項大規模的全球努力已接近消滅小兒麻痺。這是一種嚴重且可能致命的病毒性疾病，主要影響5歲以下兒童。

自1988年以來，全球小兒麻痺病例減少了99%。當時這種疾病在125個國家流行，記錄了35萬個病例。

原生型小兒麻痺病毒現在只存在於阿富汗和巴基斯坦，但一種含有少量弱化但活的脊髓灰質炎病毒的疫苗，仍然偶爾會在其他地方造成傳染。

科學家認為，病毒可能由最近在海外接種口服疫苗人士帶到英國，當地自2004年以來已經沒有使用這款口服疫苗。當局指出，這款病毒的威力雖然比原生種弱，但仍有可能導致沒接種的人出現癱瘓等嚴重病徵。

英國衛生安全局表示，倫敦東北地區或者可能出現密切接觸者感染病毒的情況，因此衛生部門正嘗試找出源頭，但目前並未發現疑似個案。

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