【全球大搜奇】拉脫維亞小海豹 返大海助科研

編譯蔣昕蒨/綜合報導

在拉脫維亞首都里加動物園出生的一隻小海豹,今年春天在該國海岸防衛隊幫助下,野放至波羅的海,重歸大自然。研究人員在其背上安裝衛星訊號發射器,透過小海豹的行蹤,進一步了解波羅的海的海豹生態。

這隻小海豹1月26日在里加動物園出生,當時體重不到20公斤,但7週後就長到60公斤;其皮下儲存豐厚脂肪,能讓小海豹在野放後,長達1個月無須進食,並在這段時間,學習如何捕食與生存。

身裝衛星訊號發射器 追蹤族群行蹤

在拉國海岸防衛隊支援下,小海豹在波羅的海野放,牠背上的衛星訊號發射器電力可持續超過10個月,研究人員會在這段期間觀察小海豹的狀況,並了解其族群在波羅的海移動的狀況。

這項研究對該區海豹生態相當重要,因為每年平均有超過3000隻海豹寶寶在波羅的海沿岸出生,但因為2019至2020年的冬天欠缺海冰,研究人員憂心當年度新生小海豹的存活率「可能相當低」。

小海豹背上的衛星訊號發射器,可讓研究人員知道其行蹤。(取自拉脫維亞國防部Flicker)

里加動物園人員,鼓勵小海豹跳入海裡,重返大自然。(取自拉脫維亞國防部Flicker)