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全球暖化不遏制 熱浪將成下一波致命危機
全球暖化不斷推升地球氣溫升高，不僅對環境造成破壞，甚至可能直接威脅人類性命。聯合國專家警告，若不有效遏制暖化問題，熱浪將成為接下來威脅全球數十億人口的嚴重危機。
極端熱浪加劇 高濕度帶來更多死亡
殘酷無情的高溫正炙烤著地球大片地區，數百萬無處可逃的人們因此喪生。遮蔽毫無作用，薄淺的水體比人們血管中的血液還要溫暖。這是一部新科幻小說的情景，但它所描述的令人窒息的恐怖，比起虛構，可能更接近於科學。
早期的氣候模型推估，有增無減的碳汙染情形再經歷將近一個世紀後，熱浪就會超過人類可容忍的絕對極限。但一份聯合國的報告草稿警告，如果再不遏制全球暖化，這就是全球數十億人口將面臨的可怕後果。
根據法新社取得聯合國「政府間氣候變化專門委員會」(Intergovernmental Panel on Climate Change, IPCC)一份報告草案指出，更新的預測顯示，前所未有的殺人級熱浪即將降臨。報告指出，如果全球氣溫增加攝氏1.5度，比今天的程度高出0.4度，有14%的人口會至少每五年一次的暴露在嚴重熱浪下。
若溫度再升高0.5度，受影響人口將再增加17億人。
報導指出，氣溫升高不只是溫度計上的數字變化，高溫與高濕度結合時，將變得更加致命。因此，不只計算溫度，也衡量空氣濕度及其他因素的濕球溫度(wet-bulb temperatures)，就成為評估人體受環境條件影響的重要指標。專家指出，當濕球溫度超過攝氏35度，一般健康成年人就無法存活，就算讓他無限量的喝水也沒用。濕球溫度是衡量空氣中相對濕度的指標，它是指對一塊空氣進行加濕，相對濕度達到飽和時所達到的溫度。
就波斯灣地區熱浪進行研究的專家雷蒙(Colin Raymond)表示，當濕球溫度極高時，空氣裡充滿了太多的水分，流汗就無法排除人體過多的熱能。在沒有進行人為降溫的情況下，到了某一個程度，也許是經過6個小時或更多的時間，就會導致器官衰竭或死亡。
中暑、心臟病為熱浪主要死因
全球在過去數十年間，已發生過好幾波致命熱浪。2015年兩波濕球溫度達30度的熱浪，導致了印度及巴基斯坦超過4千人死亡。而2003年一波濕球溫度不到30度的熱浪，也造成西歐超過5萬人死亡。
根據健康指標與評估研究所(Institute for Health Metrics and Evaluation)的研究報告顯示，2019年全球與高溫相關的死亡人數，超過了30萬人。其中有約10萬人可以被認定是因全球暖化而死亡。死亡人數大多集中在巴西、秘魯、菲律賓等開發中國家，死因多數為中暑、心臟病、脫水，以及許多應該能避免的原因。
大型都市面臨嚴重熱浪
根據雷蒙的研究，從1979年以來，濕球溫度升高至危險的攝氏27度的情況，增加了超過一倍。他的研究也預估，如果地球平均氣溫，比前工業時代上升超過攝氏2.5度，濕球溫度將在接下來數十年間，在部分地區「頻繁超過」攝氏35度。
人類的活動目前已經讓地球平均氣溫比工業革命前升高攝氏1.1度，世界各國在2015年達成的巴黎氣候協定，希望將升溫幅度控制在低於2度，或盡可能控制在1.5度。
但IPCC報告指出，即便達成這些目標，在2080年以前，撒哈拉以南非洲地區、南亞及東南亞國家成千上萬的人民，每年至少會面臨30天的致命熱浪。這份研究的第一作者羅雷(Steffen Lohrey)說：「在這些區域，都市人口大幅成長，致命熱浪的威脅也逐漸顯現。」羅雷也指出，他的計算尚未納入所謂的「都市熱島效應」(urban heat island effect)，這會在熱浪期間，讓都市比周遭其他地區平均溫度增加攝氏1.5度。
撒哈拉以南的非洲地區，對於致命熱浪特別脆弱，很大一部分是因為該地區因應熱浪的準備做得最少。同時，IPCC報告也指出，在中國中部及中亞，「預期將出現極端的濕球溫度，並可能超過人類生理所能適應的門檻。」
全球面臨「冷卻落差」
如同許多氣候變遷的影響，熱浪在世界各地產生的影響也不一致。在一些發展中國家，經濟發展追不上幫民眾降溫的成本，也暴露出全球暖化及適應暖化能力之間的競賽。
有研究者將此稱為「全球降溫落差」(global cooling gap)。一份研究發現，在越南首都河內，許多民眾沒有在臥室使用冷氣，因為開冷氣的成本太高，許多人會在睡覺前，把他們的身體擦濕來降溫。
IPCC報告指出，高溫會在直接導致人體達到無法運作的程度之前，就間接性的致人於死地。高溫會擴散病媒，破壞作物的收成及營養價值，降低勞動生產力，並讓戶外工作成為威脅生命的活動。
專家認為，如果全球暖化被盡力限制在接近攝氏1.5度的增溫程度，也就是巴黎協定的目標，最糟的情況將可望被避免。
但是即使如此，在許多地區溫度上升可能高出全球平均的兩倍下，一些嚴重衝擊仍然會發生。IPCC的報告警告：「今日的孩童將見證到更多日子的極端熱浪，那時在戶外勞動將在體能上變得更不可能。」
