全網瘋 Wordle！《紐約時報》花百萬收購，背後盤算是什麼？

你的社群媒體牆上今天也出現「黃綠灰的格子」的貼文了嗎？當今全球最夯的填字遊戲「Wordle」以單純的遊戲規則及簡潔的介面席捲社群媒體，令歐美、台灣玩家都愛不釋手，在 2021 年 11 月至 1 月的短短 3 個月內，玩家數量就從 90 人激增至百萬人，日前更被《紐約時報》以 7 位數美元收購。

究竟這款填字遊戲的魅力是什麼？《紐時》買下它的用意何在？

簡單無干擾加上有限的機會，成 Wordle 最大魅力

Wordle 的玩法相當簡單易上手，網站每日會讓所有玩家猜「一個」包含 5 個字母的英文單字，但只有 6 次機會，沒猜對就得等明天再努力。

科學媒體《發現雜誌》報導，佛羅里達大學社會心理學家鮑德溫（Matthew Baldwin）指出，Wordle 之所以會成功，是因為它很容易讓玩家進入「心流」狀態。起初完全空白的格子神秘地教人想一探究竟，隨著猜字遊戲推進，玩家會愈來愈靠近謎底，從中獲取極大的成就感和樂趣，加上一天一個單字的稀缺性讓人保有遊玩的新鮮度，玩的時候更能全神貫注。總體而言就是個簡單卻不失挑戰性的遊戲。

Wordle 是由軟體工程師沃德爾（Josh Wardle）打造，起初是為排解愛玩拼字遊戲的伴侶在疫情期間的無聊時光，因此公開時也沒有商業化的跡象，整個遊戲介面完全沒有彈出視窗、跑馬燈等廣告。他說：「一天只能玩一次的原則也是希望玩家不要整天黏著手機。」所以並不考慮置入廣告讓玩家有多玩幾次的選擇，與當今手遊設計邏輯完全背道而馳。鮑德溫指出，「我們知道可以安心地玩，所以更投入。」

「Wordle 有個吸引力是，它讓人回想起過去相對單純的網路時代。」南安普頓大學遊戲設計課程的負責人波克特（Adam Procter）接受《衛報》採訪時表示，「它不會讓人成癮，也不想取得用戶的個人資料拿去賣廣告。」

而該遊戲結束之後的分享，也是它爆紅的關鍵。沃德爾設計了特殊的分享模式，透過黃、綠、灰 3 種顏色的方形圖示，讓人們可以將自己餐測的過程張貼在社群網站上，又不會劇透謎底。這樣的分享讓了玩家與同事、好友、家人有一個輕鬆的話題，透過這個小遊戲，人們能建立起緊密的連結。

《紐時》收購 Wordle，拓展內容以外的訂閱版圖

至於以深度新聞報導見長的老牌媒體《紐約時報》為何要花百萬美元買下這個免費小遊戲呢？「《紐約時報》專注於經營在英語世界中，與所有人溝通的不同媒介和內容。」《紐時》的公開聲明書如此說道。

事實上，在英語使用者中，填字遊戲的狂熱，始終沒有因為科技而消退，在歐美街頭，還是很長看見各年齡層的人拿著報紙絞盡腦汁地猜字。

而在《紐時》的事業中，除了訂閱新聞報導之外，第二大訂閱業務，正是以字謎為主的遊戲訂閱內容 Times Games，包含填字遊戲 （Crossword）、拼字比賽（Spelling Bee）等，在去年 12 月已突破 100 萬訂戶大關，正在成長勢頭上。

《紐時》未來的目標，是在 2027 年達到 1,500 萬數位訂戶。現在將 Wordle 加入其中，《紐時》表示會讓遊戲維持免費，也不會對玩法或介面做出任何改變。最大目的是希望挾帶著 Wordle 超高人氣，有望進一步吸引更多填字迷，助攻其遊戲業務。

資料來源：Discover Magazine、The Guardian

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