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前太平洋島國領袖籲澳洲人 發揮良知通過原住民賦權入憲
前太平洋島國領導人今天(19日)表示，他們「祈禱澳洲人發揮良心」，投票支持在憲法中承認原住民權益。
澳洲將在10月14日舉行歷史性公民投票，讓民眾決定是否認可國會顧問組織「向國會傳達原民之聲」(Indigenous Voice to Parliament, The Voice；Voice to Parliament，簡稱國會之聲)入憲，在國會成立專責組織，讓原住民對國家立法有發聲管道。
前太平洋島國領袖表示，如果公投結果如民調預測的宣告失敗，澳洲在該地區的形象，將受到損害。
包括吉里巴斯前總統湯安諾(Anote Tong)、帛琉前總統雷蒙傑索(Tommy Remengesau)、馬紹爾群島前總統海妮(Hilda Cathy Heine)在內的8位前太平洋島國領袖和外交官在今天表示，作為島國的原住民，他們與傳統社區密切相關。
非盈利組織「太平洋長老之聲」(Pacific Elders Voice)對路透社發表的聲明指出，「我們支持第一民族(First Nations，原住民)尋求糾正澳洲第一民族面臨的不公正，並祈禱澳洲人會發現良心，支持憲法賦予原住民在國會中聲音的第一步」。
聲明指出，通過公投應該是與原住民簽訂條約的「第一步」。
根據民意調查，10月14日的公投，很可能會失敗。
澳洲公投如果要獲得通過，必須在全國獲得多數票，以及在6個州中至少4個州的多數票。自1901年澳洲獨立以來，44項憲法改革提案中，只有8項獲得批准。
澳洲總理艾班尼斯(Anthony Albanese)政府去年上任後，已將納入原住民文化作為外交政策的特徵，並認為在與中國爭奪影響力的過程中，原住民與太平洋島國的歷史貿易是牢固的現代關係的基礎。
澳洲政府在3月任命穆罕默德(Justin Mohamed)為史上第一位原住民大使。穆罕默德7月在訪問太平洋島國萬那杜期間，接受VBTC廣播公司採訪時表示，公投對澳洲來說，是一個「非常重要的時刻」，但承認「支持和反對有激烈爭辯」。
穆罕默德補充說，無論公投結果如何，他將繼續致力於澳洲原住民幾個世紀以來透過貿易與太平洋島國的連結。
澳洲前外交部長畢紹普(Julie Bishop)之前表示，公投若被否決，將發出「非常負面的訊息」，將影響澳洲的國際聲譽。
澳洲全國人口近2,600萬，原住民大約佔3.2%，長期以來遭受歧視，面臨健康和教育結果差距，以及高監禁率等不利處境。
這次公投呈現兩極分歧。支持者認為，國會之聲將為原住民社區帶來進步，承認其6萬5,000年的文化並「團結國家」。但反對者認為，這將造成分裂，並把過多的權力交給諮詢機構；也有一些人認為，這只是象徵主義，沒有實質權力。
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