Yahoo奇摩新聞 【加國暖心小女孩來台（番外篇）】從未期待得到讚許 接到赴台邀請以為是詐騙
因為打從心裡認為，在寒冬送禦寒衣物給街友是件小事，因為由衷覺得沒什麼大不了的，因此，當遠在太平洋彼岸的瑪利亞社會福利基金會邀請塔拉．艾特金（Tara Atkins）一家人來台擔任今年的國際公益大使時，塔拉一連拒絕了好幾個月，以為自己遇上了詐騙集團，難以相信這是真的。
專訪中，我們問塔拉．艾特金和她11歲的女兒嘉達，是否想過她們4年前的舉動竟然有這麼大的影響力？塔拉仍舊一副不可思議的表情，說「絕對沒有，沒有人能料想到。」
「當Amy第一次和我聯絡，她說瑪利亞社會福利基金會想邀請我們來台灣，當然，我們知道台灣在世界的另一端，另一個半球，我有點不安，想說，不可能，這一定是詐騙，我真心覺得不可能是真的。」
在與瑪利亞的陳美鈴執行長通了電郵，而且和去年的公益大使──送蚊帳到非洲的凱薩琳．康邁利（Lynda Commale）一家通了電話後，塔拉才終於相信，「但直到我們上飛機之前，這整件事還是非常難以置信，」塔拉說。
「我的意思是，你不能做一些小善事，然後期待可以飛來台灣，因為我們從來沒有期待得到讚許。」
讓街友有家可歸
來到台灣後，在瑪利亞基金會的安排下，嘉達一家人和三重共學團體──心田優遊學園的小朋友相見歡。
心田優遊學園持續數年的關懷街友行動，今年獲頒瑪利亞基金會《小學生公益行動》特別獎，學員發起幫助街友回家計畫，希望透過實際探訪街友，發現問題所在，同時讓大家更了解街友，並設法協助街友經由街賣自力更生，最後有家可回。
和嘉達和塔拉的故事類似，心田的小朋友也是自發性地想幫助街友，共學團體的老師於是引薦專門協助社會邊緣人的「 人安基金會」， 小朋友們從親自做便當、發便當發飯糰、夜訪街友，甚至夜宿街頭，親身體驗街友生活的艱困處境。
來自加拿大的嘉達，參加芒草心協會陳自強導覽艋舺公園的遊民生態。
這天，嘉達一家和心田的學員一起去艋舺公園，由芒草心協會的陳自強負責導覽。陳自強在成為導覽員之前，也曾露宿街頭，當了7年街友，對他口中的「社會現象區」──艋舺公園的生態瞭若指掌。
一行人來到公園一個有許多大透明塑膠袋集中放置的地點，裡面是街友們的被鋪。陳大哥解釋，「每個袋子上面有號碼，有姓名，才不會搞錯；一個袋子就代表一位街友，晚上在這邊，打開他的睡袋，打地鋪睡覺。」
擁抱街友
突然，心田的小朋友們看到一位女性街友，一夥人一擁而上，親切地叫著「阿美阿姨」，阿美阿姨溫柔地笑著，看到今年才8歲、年紀最小的江昕霓（霓霓）時，更開心地把她擁入懷裡。
這一幕讓塔拉留下極深刻的印象，「昨天當我們看到霓霓跑過去擁抱這位女街友，就好像是她的親阿姨一樣，真讓我們嚇了一大跳，因為我們在加拿大的經驗裡從沒有這樣的情感流露……加拿大的情況，我們比較需要自我保護……而且霓霓的爸媽就一旁，他們的反應也若無事然，對我來說真的很驚人，太不可思議了！」
心田的小朋友在投入服務街友之後，對街友的認知早已跨越一道無形藩籬，破除了刻板印象。
五年級的蔡愷佑說，「我做了夜訪街友，我才知道，街友不是我中的那樣，髒髒臭臭的，其實他們很溫柔，他們都有自己的故事，也不想變成街友。 」
同樣小五的陳奕齊也分享說，「街友都是很友善的，像阿美阿姨，我們原本以為她會像我們刻板印象那樣的街友，會隨便亂打人，我們接觸她後發現她很友善，而且她還怕我們肚子餓， （用她自己的收入）買了很多東西來給我們吃。」
原來，之前孩子們在體驗街友生活時，阿美阿姨扮演了有如「導師」的角色，非常關照這群孩子，也因此和孩子們發展出特別的感情。
龍山寺地區的街友生態和加拿大很不同，塔拉告訴我們，加拿大遊民當中很高比例都有毒癮或者犯罪問題，至少，根據她當天在艋舺公園的觀察，加拿大的街友看來比她在艋舺公園看到的更冷漠、挫敗、絕望，也比較年輕，而她在公園內看到的則多半是老人，也似乎較有歸屬感。
「在新斯科舍省，情況完全不同，我忍不住想是因為兩個原因，第一，缺乏援助、缺乏支持，還有，感覺沒有任何人在乎他們。 」
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