勒布朗·詹姆斯不只是籃球明星，他的創業公司正成為娛樂新貴（下）

The Shop脫口秀

SpringHill最強大的點子是把公司的娛樂、品牌與使命這三根支柱都結合到一起的那些。HBO脫口秀節目The Shop就是最好的例子之一。

這個節目的種子是2015年底在紐約的一個晚上種下的，當時卡特、詹姆斯、斯托蒂還有保羅·里維拉（現為SpringHill的首席營銷官）以及說唱歌手納斯（Nas）正在一起用餐。里維拉回憶道：“席間的討論跟體育無關。大家就是談談感受，（分享）看法。”

里維拉與詹姆斯的幕僚長蘭迪·米姆斯（Randy Mims）一開始的構思是做成播客，但後來演變成一個類似The View的脫口秀節目，不過佈景是在理髮店裡面。SpringHill首席創意官Ricardo Viramontes說，在黑人文化當中，理髮師是“治療師以及社區中心，我們很自然就擴展了這個想法。”喜劇電影《美國之旅》以及《理髮店》（Barbershop）均用過那套佈景。

這個項目一開始是作為Beats的品牌內容，然後SpringHill把它放到了HBO。第一集於2018年8月播出，參與的有運動員，說唱歌手，以及喜劇演員喬恩·斯圖爾特（Jon Stewart）。後者在被問到自己有沒有去過黑人理髮店時回擊道：“收租金的時候才去。”

亨德森回憶說：“這個地方太瘋狂了。看到屋裡的反應，我的感覺就像，'我們知道了。' ”

HBO前CEO理查德·普萊普勒（Richard Plepler）說，The Shop迅速確立了自己的定位，作為“不只是討論政治或社會政策，也包括生活、人際關係、家庭以及私人等話題的，嚴肅的對話”平台。詹姆斯談到了自己的房子曾被種族歧視者塗鴉。Lil Nas X談到了要以同性戀的身份露面。這檔節目還探討了政治問題，最近一次是在2020年美國大選的前幾天，前美國總統奧巴馬總統也出席了。詹姆斯說：“電視上面虛假的東西太多。我只想和跟粉絲開誠佈公。”

為了跟SpringHill的“more than”氣質保持一致，卡特和公司現在正在探索拓展The Shop梳理產品系列，甚至考慮建立社區中心，以便將一檔很火的節目轉變成文化運動。當詹姆斯被問到是不是正在測試任何的護髮產品（比方說說梳子）時，他笑了。“你看我有頭髮嗎？我賣梳子豈不是睜眼說瞎話！”

球星理財訪談節目Kneading Dough

SpringHill強調要“真實”，公司的這個熱詞有時候會導致跟合作夥伴的對峙，差點讓交易破裂。Uninterrupted（也為Beats by Dre ，Nike和Google等創作內容）剛開始跟摩根大通合作時，他們想做的是視頻訪談系列，想讓運動員坦率交流財務狀況，以及討論如何解決問題。叫系列來了。Uninterrupted想把節目叫做Kneading Dough，這是Jay-Z 2007年的《Dead Presidents III》裡面的歌詞。摩根大通對這個名字毫無感覺，回复說：“Money Talks什麼的怎麼樣？”

時任Uninterrupted總裁（現為SpringHill首席運營官）的德文·約翰遜（Devin Johnson）是這場討論的主導。他堅持自己的立場。“我們說，'如果你要是想吸引其他受眾的話，節目就不應該叫做Money Talks。如果人家要看Money Talks，可以去CNBC上面看'，Kneading Dough才是拿得上檯面的東西。”

卡特隨後深夜致電時任摩根大通CMO（現為美國財富管理部門CEO）的克里斯汀·林考（Kristin lem kau）。“那天晚上，卡通打電話給我，說：'聽著，伙計，你沒來開會。但如果他們要把這個變成那種愚蠢的企業類節目的話，我可要走了啊。我回答說，'我們不會這麼幹的，我同意你的意見。就按當初說的辦。' ”

現在已經似乎第四季，Kneading Dough已經擴展到播客（Branching Out），現場活動（疫情爆發前），以及在摩根大通的分支機構實地進行的訪談。根據Latitude Research的一項研究，這個網絡視頻系列已經吸引了超過50億的媒體印象，在其黑人和拉丁裔青年受眾當中，對摩根大通的認知度提高了81％。對於SpringHill來說，這證明了旗下的多個分支機構是可以一起協作，不僅為自己，而且也為其他人創作出能打動人的內容的。

就詹姆斯而言，他始終受益於自己的自信以及放眼長遠。他回憶說：“我當時只有17歲，生活條件還很糟糕，如果我當時不去找耐克或阿迪達斯的話，本來當場就可以拿走銳步開出的1000萬美元支票。如果當時換成是別人，我想不通有什麼理由不接受那1000萬美元支票。但是我從來都是那個想打長盤比賽的人。”結果證明他的直覺是正確的。此後不久，他跟耐克簽訂了為期7年，價值9000萬美元的合同，後來又在2015年簽訂了價值10億美元的終身合同。

摩根大通現在正在跟SpringHill，尋找跟黑人、拉丁裔消費者，更有效連接的其他手段，這些群體無論財富水平如何跟白人的投資層次都不一樣。摩根大通企業合作夥伴營銷主管Lois Backon 說：“跟SpringHill合作令人興奮，因為這不僅讓運動員有了發聲的機會，還為我們打開了探索更廣闊世界的大門。”鑑於這家銀行正在想辦法把承諾用於解決種族不平等和貧困問題的300億美元投資出去，SpringHill可能會成為一個寶貴的盟友。SpringHill品牌部門Robot 的SVP Chelsea Carr說：“如果能夠動員其他合作夥伴加入我們的話，我們就有能力拓展我們賦權的使命。”

介於阿里與喬丹的中間道路

勒布朗·詹姆斯很難約上。在報導本文的全程他都一直在忙，經常上體育新聞的頭條。對雄鹿拿下34分。對騎士轟了46分。然後對陣休斯頓火箭又投出了史詩般的不看框三分，這一頭還為他贏下了跟湖人隊友丹尼斯·施羅德對賭的100美元。我們終於逮到他時，他正在波士頓享受難得的一天休假，準備24小時跟凱爾特人隊的比賽，那會是一場十分膠著的比賽。最後是湖人隊獲勝了，但贏得很勉強。

在SpringHill這裡，詹姆斯忙也是OK的。重要的是詹姆斯所帶來的真誠與善意，而且這越來越這不只是關乎這是一個令人難以置信的運動員而已。隨著詹姆斯和SpringHill日益投身到跟體育無關的領域，他們彼此都更加信任對方。就像娛樂主管亨德森所說那樣：“如果不知道勒布朗對平等、社會正義的立場，那我們就沒法（在Netflix上）播出CJ Walker女士的故事。”

在過去一年的時間裡，詹姆斯一直對受害者的暴力行徑表示憤慨，同時還發起了More Than a Vot e運動，說服NBA業主開放場地給大家投票。而SpringHill也一直在製作像黑色華爾街大屠殺紀錄片，以及給環球影業製作的故事片Bruce's Beach（加州曼哈頓海灘的一個黑人飛地，一個世紀前曾被種族主義者強烈抵制）這樣的內容。

詹姆斯經常從穆罕默德·阿里那裡尋找啟示，因為這位拳擊手從超級巨星走向了激進主義（2019年，SpringHill曾為HBO製作了一部關於阿里的紀錄片）。阿里和科林·卡佩尼克（Colin Kaepernick）一樣，為他的激進主義付出了高昂的代價。不過，詹姆斯則開闢了一條介於阿里和籃球偶像邁克爾·喬丹（邁克爾·喬丹不關心政治眾所周知）之間的道路。為此他曾經受到福克斯新聞主持人勞拉·英格拉哈姆（Laura Ingraham）的職責，稱他應該“閉嘴運球”。2018年SpringHill推出的紀錄片Showtime以及1月8日More Than a Vote的視頻裡面都插入了英格拉哈姆辱罵的鏡頭。這再次反映出SpringHill是如何重視能夠灌輸訊息的媒體。

當美國正慢慢從2020年的瓦礫堆中走出來時，這種本能只會越來越強烈。執行總監Addisu Demissie說，由卡特和長期擔任SpringHill 媒體顧問的Adam Mendelsohn 一起想出來的More Than a Vote，已經為美國明年的中期選舉做好了準備。“我們怎麼通過內容和宣傳打下基礎，為這一刻做好準備，然後用用我們的信譽向我們的受眾擔保：'投票還是值得的。'我們已經在討論電影、播客、電視節目等等了。去年的重點是投票。今年的重點是'more than'這部分。”

這可能需要更多的工作。在詹姆斯與凱爾特人隊對決的前幾天，佐治亞州的共和黨人提出了一項新的限制法案，這只是33個州正在審議的165項此類法案之一。詹姆斯立即上推特還擊，推文結尾的4個表情符號（雙手合十，黑人的拳頭與心，以及一頂皇冠）鮮明地表明了他的態度。

閉嘴運球？絕不。

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