動物園悲劇》4歲男童闖入獸欄 園方被迫射殺大猩猩

美國俄亥俄州辛辛那提動物園(Cincinnati Zoo)28日發生一樁慘事,園方被迫射殺一頭剛過17歲生日的大猩猩「哈蘭比」(Harambe,意為「團結」),原因是有1名4歲男童爬進大猩猩的圍欄區,落入濠溝,被哈蘭比拖行。

園長梅納德(Thane Maynard)表示,小男孩大約下午4點爬過柵欄,掉進約3.5公尺深的壕溝,哈蘭比發現後將他拖行了大約10分鐘,園方派出危險動物應變小組,見事態緊急,小男孩有生命危險,只能痛下殺手。哈蘭比27日才度過17歲生日。

當時哈蘭比只是拖行小男孩,似乎並無意要「攻擊」他,但哈蘭比「極為強壯」,而且顯然情緒激動,小男孩也在大哭。如果使用鎮靜劑,恐怕無法讓重達181公斤的哈蘭比立刻昏迷。

梅納德說:「小組成員做了一個困難的抉擇,但也是正確的抉擇,挽救了小男孩的生命。」但他也指出,這是小組第一次在這種情況下射殺園內動物,大家都非常難過。

小男孩獲救後被送往辛辛那提兒童醫院(Cincinnati Children's Hospital Medical Center),所幸並無大礙。

哈蘭比屬於瀕臨滅絕的「西部低地大猩猩」(Western lowland gorilla),其原產地在非洲中部叢林。低地大猩猩可以長到身高180公分、體重270公斤,但卻是以水果、植物根芽為主食,偶爾也會吃一點昆蟲。

哈蘭比原本住在德州布朗斯維(Brownsville)的葛萊蒂絲.波特動物園(Gladys Porter Zoo),2015年才遷居辛辛那提,17歲的牠正值可以生兒育女的盛年。辛辛那提動物園原本有11頭低地大猩猩,哈蘭比被射殺之後,現在只剩10頭。

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