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北加州地震敲響警鐘 大海嘯風險真實存在
美國北加州近海在當地時間5日發生規模7.0強震，由於發生在近海又屬極淺層地震，當局立刻發布海嘯警報，所幸沒有嚴重災情，警報也隨後解除。專家表示雖然這次沒有形成大規模海嘯，但是未來發生的風險真實存在，民眾不可掉以輕心！
北加州這次規模7.0強震沒有造成嚴重損害，主要原因是震央在海上，並非陸地，所以沒有房屋傾倒及人員傷亡。但也因為在海上，又是近海，離岸邊只有60公里，一旦發生海嘯，巨浪可能會在10分鐘之內抵達岸邊，所以美國當局在地震發生後迅速發布海嘯警報，要求沿岸民眾全部撤離或立即前往高處。
國家海嘯預警中心 (National Tsunami Warning Center)表示，關於海嘯最大的挑戰是，我們知道發生了強震，但是不知道海嘯是否正在形成？因此地震發生後，預警中心立刻著手了解地震的斷層機制，以決定它是如何震動、並確認地震強度、監測深海浮標及沿岸港口觀測站、尋找任何海嘯加劇的跡象，在所有因素都被確認後才能斷定是否沒有毀滅性海嘯發生。
這次地震發生在北加州外海的門多西諾斷層帶(Mendocino Fault)，是三大板塊交匯處，其中兩個板塊互相滑動，所幸只是水平移動，而非垂直，當兩個板塊以水平方式互相移動時，比較不會造成大量海水上升而引發海嘯；但如果是上下垂直移動，便會改變水體原來位置，大量海水突然間被向上抬舉就會形成海嘯。
因此這次警報並非虛驚一場，而是真實存在的風險，而這次強震也的確形成了一個不具威脅的小型海嘯。因此有關當局呼籲，這一次海嘯沒來，下一次就不一定了！希望沿海民眾能先了解海嘯淹沒區域、到達安全區的距離、以及規劃撤離路線。雖然在小海嘯發生時過度撤離難免引發抱怨，但總比在大海嘯來臨時來不及撤離要好！(特約記者李雅言在美國洛杉磯採訪報導)
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