北港朝天宮 就是笨港天后宮

中國時報【許素惠╱雲林報導】 北港朝天宮「慈雲灑潤」匾是清代光緒帝御賜，被登錄為縣定古文物，見證古笨港、也就是今日北港數百年歷史，更證實該宮就是笨港天后宮，突顯該匾對台灣政治、文化、宗教史的重要價值，是地方文化保存的里程碑。 該匾是朝天宮第一件被政府正式公告指定的宮藏古文物，董事長蔡20日特地將喜訊周知信徒，協助申請登錄古文物的吳登興、蔡侑樺、紀仁智等文史工作者，則於朝天宮掛上恭賀紅聯。 北港鎮長張勝智指出，北港朝天宮是台灣最重要的媽祖廟之一，收藏豐富的台灣媽祖信仰相關文物，看到古文物，就知道北港歷史悠久，這是不爭事實，不容漠視與扭曲。 蔡表示，文資委員肯定該匾深具政治、社會、人文、藝術等價值，且是台灣現存少數媽祖御匾中可清楚考證者，也建議該宮朝向將此匾提升為重要古物而努力，希望能成為國家級寶物。 祭祀組長紀仁智認為，該匾對笨港史研究的價值，可與近期縣文化處指定的媽祖駕前台笨震威團飛虎旗，和百年藝陣北港集雅軒繡製彩旗相呼應。 成大建築研究所助理研究員蔡侑樺說，北港朝天宮「慈雲灑潤」匾經考證，證明確實是1887年光緒帝御賜，因當時乾旱未雨，所以，也同時賜嘉義城隍廟「臺洋顯祐」匾、嘉義龍王廟「海嶼昭靈」匾，藉以祈求天降甘霖。 1993年，北港建國國中老師許士能發現清光緒起居注中以「笨港天后宮」稱呼北港朝天宮，提報古物時，文史工作者沈鍊材與蔡侑樺再分別提出上海《申報》及光緒朝硃批奏摺兩文獻，亦以「笨港天后宮」稱呼北港朝天宮，足證古文書所謂「笨港天后宮」，就是現在的北港朝天宮。