南韓準備進行第二次國產太空火箭試射

南韓預計在今天(21日)進行自行產製的「世界號」(Nuri)太空火箭第二次試射。8個月前的第一次試射雖然發射成功,但並未能將一座模擬實驗衛星(dummy satellite)送入軌道。

這艘火箭20日被豎立在南韓南部海岸羅老太空中心(Naro Space Center)的發射台上。這次試射原定在上週進行,但由於氧化槽感應器出現問題,試射在幾個小時前被取消。

官員們將在今天下午決定是否進行試射。

由南韓航空宇宙研究院(Korea Aerospace Research Institute)設計的三節式世界號(KSLV-II Nuri)火箭,最終要將把重達1.5噸的模擬實驗衛星送入距離地球600至800公里的軌道上。這是南韓加速其太空計劃,並在6G網路、間諜衛星甚至月球探索方面,要達成雄心勃勃目標的基石。

這艘火箭僅使用南韓的火箭技術,是該國第一艘國產太空發射載具。南韓上一艘火箭是與俄羅斯共同研發,經過多次延誤和測試失敗後在2013年發射。

世界號是南韓計劃最終建立南韓衛星導航系統和6G通訊網路的關鍵。南韓還計劃發射一系列軍用衛星,但官員否認世界號有任何被當成武器的用途。

南韓也與美國合作開發月球軌道探測器,並希望在2030年前讓探測器登陸月球。太空發射長期以來一直是朝鮮半島的一個敏感議題。北韓就因為其核子彈道飛彈計畫而遭到制裁。

今年3月,南韓軍方獨立監督了他們稱為首次成功的固體燃料太空發射火箭發射,這是南韓發射間諜衛星計劃的另一個部分。

在世界號去年10月的第一次測試中,火箭完成了飛行航程,但在其第三節引擎比原定計畫提前燒毀後,未能將實驗衛星送入軌道。

根據韓國聯合通訊社(Yonhap,韓聯社)報導,工程師調整了世界號第三節氧化槽內的氦氣槽,以解決這個問題。

今天的測試賭注會更高,因為除了1顆模擬實驗衛星外,世界號還將攜帶1顆火箭性能驗證衛星,和4顆大學所開發用於研究的立方衛星。

南韓航空宇宙研究院曾表示,它計劃在2027年前,至少再進行四次試射。

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