印度在南亞推疫苗外交 對抗中國影響力

印度政府消息人士今天(21日)表示，新德里將於未來幾週，對南亞各國配送數百萬至數千萬劑的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19，俗稱武漢肺炎)疫苗，路透社指出，新德里當局對南亞各國推動疫苗外交，爭取鄰國的稱讚與支持，藉此對抗中國在南亞地區逐漸擴大的影響力。

英國藥廠阿斯特捷利康(AstraZeneca)與英國牛津(Oxford)大學合作研發、由全球最大的疫苗製造廠商「印度血清研究所」(Serum Institute of India)負責製造的數百萬劑COVID-19疫苗，已開始陸續運抵馬爾地夫、不丹、孟加拉與尼泊爾等國。報導說，印度將免費贈送疫苗給鄰國。

至於緬甸與東非群島國家塞席爾(Seychelles)則是下一批等候印度免費疫苗的國家。路透社指出，全球學名藥(Generic Drugs)生產大國之一的印度，藉著免費疫苗與鄰國加強友誼。

尼泊爾衛生部長特里帕蒂(Hridayesh Tripathi)說：「印度透過贈送疫苗，展現善意。這種善意表現於人民層面，社會大眾受到COVID-19的傷害最深。」

在此之前，印度與尼泊爾因領土爭議而導致關係緊張，新德里也關切北京對尼泊爾施展外交攻勢，擴大對尼泊爾的政治與經濟影響力。

中國已承諾幫助尼泊爾對抗COVID-19疫情，正等待加德滿都給予「國藥集團(Sinopharm)」緊急使用授權，才能開始在尼泊爾使用。

不過，尼泊爾藥品管理局(Nepal Department of Drug Administration)發言人桑托什(Santosh K.C)說：「我們要求他們(指國藥集團)提供更多文件與資訊，然後我們才能批准上市使用。」

此外，孟加拉可望從中國北京科興生物製品公司(Sinovac Biotech)，免費獲得11萬劑COVID-19疫苗，但是孟加拉拒絕分攤疫苗開發費用。

因此孟加拉轉向印度，要求緊急提供援助，印度可望於今天運送200萬劑的阿斯特捷利康/牛津COVID-19疫苗到孟加拉，並且全數免費。

孟加拉衛生部1名官員說：「印度製造的阿斯特捷利康/牛津疫苗，使對抗疫情變得截然不同，這款疫苗可以在一般冷藏溫度儲存與運送」，對於像孟加拉這樣的國家很方便。

路透社指出，印度多年來努力追趕中國對斯里蘭卡、尼泊爾與馬爾地夫等國的投資腳步，中國在這些南亞國家建設港口、道路與發電廠等基礎建設，做為中國推廣「一帶一路倡議」(Belt and Road Initiative)的部份計畫。

不過，斯里蘭卡、尼泊爾及馬爾地夫等南亞國家，為了讓經濟成長甚為倚重的觀光旅遊業能夠早日復甦，正積極尋求疫苗援助，這點給了印度總理莫迪(Narendra Modi)政府，在面對中國於南亞地區的快速擴張下，有了扳回影響力的機會。

印度政府一名消息人士說，新德里政府正考慮在未來3到4週的第一波疫苗援助計畫中，免費提供鄰國1,200萬到2,000萬劑的阿斯特捷利康/牛津疫苗。

另一名消息人士則表示，印度也幫助部份鄰國訓練衛生人員，以及協助設立為民眾接種疫苗的基礎設施。

前印度駐緬甸大使巴蒂亞(Rajiv Bhatia)說：「你們見到的是經過精心設計與策畫的一系列行動，並證實『鄰居優先』(neighbourhood first)政策的有效性」，「這麼做可以發揚我國在科學與製藥領域的優勢，也是我們發光的時刻」。

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