「去年11月就染疫」美市長語出驚人

記者陳弋／綜合報導

武漢肺炎（COVID-19、新冠肺炎）被認為起源於中國湖北省，幾經擴散之後，美國直至1月21日（當地時間）才通報首例確診個案。不過紐澤西州一位市長梅爾罕（Michael Melham）卻語出驚人，稱自己去年11月就已經染疫。抗體檢測也顯示，他已擁有新冠病毒的抗體。

根據紐澤西州當地媒體NJ.com的報導，貝勒維爾市（Belleville）市長梅爾罕聲稱，他在去年11月前往大西洋城參加一場會議，11月21日回家後突然感到不適，開始出現發燒、畏寒、幻覺、喉嚨痛等一系列的症狀，整夜難以入眠。

當時醫師認為梅爾罕得了流感，他一度接受這項說法，直到疫情3月初在紐澤西州爆發。梅勒姆表示曾懷疑自己感染新冠病毒，但外界都說美國第一例確診病例到1月才出現，他表示以前得過流感，症狀卻從未像這次這麼嚴重，「覺得自己好像快要死了」。

儘管外界認為梅爾罕在去年11月不可能感染新冠病毒，他仍堅持做了血液抗體檢測，結果令他的醫生十分震驚：檢測顯示他已有新冠病毒的抗體，而且存在好一段時間了。4月30日，梅爾罕宣布他的檢測結果，更認為之前許多流感重症很可能都是新冠病毒作祟，「身邊有很多人告訴我，曾在去年11、12月生病，症狀嚴重」。

梅爾罕強調，體內的抗體存在時間很長，並不是最近才出現的，這幾個月內他只去過波多黎各旅行，而且是獨自居住，時間是在1月底。他表示自己持續呼籲其他人去驗抗體，希望他們的血漿有一天可以在關鍵時刻拯救生命。

對此，紐澤西州衛生部門和州長發言人皆不予置評，部分衛生專家則支持梅爾罕的論斷。梅爾罕的例子可能呼應了美國公共健康協會（American Public Health Association）執行董事班傑明（Georges Benjamin）在3月的說法：「我們最終會發現，新冠病毒的到來，比我們想像的早得多。」

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