只差33呎進美國 偷渡客全家凍死…酷寒中走了11小時

美加邊境19日發生一起令人心碎的偷渡失敗事件;警方在加拿大曼尼托巴省(Manitoba)距美國邊界33呎處,發現了包括一名嬰兒和一名青少年在內的印度一家四口屍體,他們均因暴露在暴風雪冰凍環境下死亡;此案另涉及七名試圖自加國偷渡至美國的印度人,47歲主嫌佛羅里達州男子尚德(Steve Shand)被捕後,20日已被控涉嫌走私人口。

「這絕對是令人震驚的事件,」加拿大總理杜鲁多(Justin Trudeau)21日在渥太華表示,販運人口者利用人們追求美好生活的想望,「我們知道這樣做有很大的風險,這就是我們竭力阻止人們試圖以不法方式越境的原因。」

主嫌尚德訂1月24日出庭;美國國土安全調查局(Homeland Security Investigations)特工斯坦利(John Stanley)指出,當局除了調查在加拿大的四人死亡事件,並針對尚德涉嫌參與更大人口走私行動進行調查。

根據法庭文件,北達科他州邊境巡邏隊19日先在加拿大邊境以南攔下了一輛15人座白色廂型車,駕駛人尚德身旁有兩名無證印度公民。

大約同時,警方在附近雪地發現了另外五名印度人;他們告訴警方,已在極其寒冷天氣裡走了超過11個小時。

法庭文件稱,其中一名婦女被送往醫院時多次停止呼吸;她的手部需要進行部分截肢,另一名男子也因凍傷住院,後來已出院。

美國警方發現其中一名男子身上背著一個裝有嬰兒用品的背包;這名男子告訴警察,這些東西屬於另一家庭,那家人在夜裡與大家走散了。

加拿大皇家騎警(RCMP)接獲美國警方通報後,立即在曼尼托巴省展開搜查;RCMP助理專員麥克拉奇(Jane MacLatchy)20日在溫尼伯(Winnipeg)記者會上表示,警方在幾乎無法通行的地形上艱難搜索,最後在距離曼省艾默生鎮(Emerson)距美國邊境僅33呎處,發現了一男一女和一名嬰兒共三具屍體,並在不遠處,另找到了一個十幾歲男孩。據信他們都死於暴露暴風雪中。

「這絕對是一場令人心碎的悲劇。」麥克拉奇說,他們穿著冬衣,但在如此寒冷天氣裡,這還不足以拯救他們,「這些受害者不僅面臨寒冷天候,還面對無盡的田野、大片雪堆和完全的黑暗。」

明尼蘇達州18日晚至19日處於風寒警告之下,明州北部體感溫度低至華氏零下29度。

涉嫌走私人口的尚德19日被捕,目前仍被拘留。美國當局在法庭文件稱,尚德可能參與了其他偷渡案,其中包括最近在12月發生的兩起事件。

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