吞嚥困難「4大症狀」 醫警告:恐是食道癌晚期警訊
近來多位名人罹患食道癌,甚至因此病逝,引發外界對食道癌的關注。胃腸肝膽科醫師張靖表示,一名53歲男子因吞嚥困難就醫,主訴吞嚥固體食物會有卡住的感覺,持續約1個月且越來越明顯,加上平常有抽菸飲酒的習慣。經過檢查,發現腫瘤已佔據整個中段食道,確診為食道癌。
張靖醫師指出,吞嚥困難的原因可分為神經肌肉功能異常和結構性問題兩種。神經肌肉功能異常多來自腦中風、巴金森氏病、食道弛緩不能等疾病;結構性問題則是因咽喉或食道長了腫瘤所致。這種吞嚥困難的特色是起初無法吞嚥固體食物,隨著腫瘤變大,連半液態或液態食物也會受到影響。
另一個案例是一位30多歲男性,因長期胃食道逆流來就診。當時他的胃食道逆流已經嚴重到第三度,醫師建議改善生活飲食習慣,並定期追蹤。然而他因工作繁忙,治療半年左右就沒再回診。兩年後因症狀加劇才再次就醫,確診為「巴瑞氏食道」,有很大機率演變成食道癌。最後病人接受手術治療,術後診斷為食道癌第一期。
醫師表示,台灣食道癌大部分是鱗狀細胞癌(約90%),常見危險因子包括抽菸、喝酒、嚼檳榔、過燙飲食、含亞硝胺的食物(如醃漬、煙燻食物)等。食道癌早期症狀不明顯,不易早期發現,大多數患者確診時已是晚期,預後不佳。
醫師提醒,許多胃食道逆流患者會抱怨喉嚨異物感或吞嚥卡卡,但若吞嚥困難伴隨體重減輕、食慾變差,且平時有菸酒檳榔等習慣,就要格外謹慎,切勿輕忽。一旦發現異常應儘速就醫檢查,早期發現早期治療,才能提高存活率。