咖啡像汽油 43%康復患者嗅覺倒錯

國際中心/周羿彣報導

新冠肺炎疫情肆虐,常見症狀就是頭痛、流鼻水,非常容易和普通感冒或過敏搞混,相對明確的症狀則是發燒和失去嗅味覺,根據《Rhinology》期刊上的一則最新研究,最初失去嗅覺的確診患者,有43%在康復後出現嗅覺倒錯(parosmia),咖啡、花生醬聞起來都像是汽油,還可能有幻覺或導致厭食症。

確診康復後的患者出現嗅覺失調,咖啡變成汽油味。(示意圖/資料照)
確診康復後的患者出現嗅覺失調,咖啡變成汽油味。(示意圖/資料照)

根據《The New York Times》報導,名為馬塞爾 (Marcel Kuttab)的確診患者順利康復,卻在之後數個月出現嗅味覺失調,洋蔥、大蒜和肉嚐起來都像是腐爛了,咖啡聞起來像汽油;名為布魯克(Brooke Viegut)的患者同樣無法接受洋蔥等食物,花椰菜充滿化學味、水果則像是肥皂,這使她出現了厭食症狀。

一名患者表示,洋蔥、大蒜和肉都是腐爛的味道。(示意圖/Pixabay)
一名患者表示,洋蔥、大蒜和肉都是腐爛的味道。(示意圖/Pixabay)

另一名31歲的患者莫妮卡(Monica Franklin)則是出現嚴重的嗅覺失調,甚至伴隨著幻覺,明明周圍沒有人抽菸,她卻一直聞到菸味,錯亂的洋蔥和大蒜也讓她厭食,除此之外還有咖啡、花生醬和排泄物聞起來都像是汽油味,不然就是散發出令人作噁的濃重甜味,患者表示「洗頭時我必須屏住呼吸,洗衣服更是一種難以形容的可怕體驗」。

《Rhinology》期刊上的研究指出,最初失去嗅覺的確診患者,有43%在康復後出現嗅覺倒錯。這種現象引發專家進行研究,位於鼻樑後方的嗅上皮(olfactory epithelium)組織,它會檢測氣味後向大腦發送信息。

研究人員一開始推測,新冠肺炎病毒會攻擊神經中樞內的數千個嗅覺神經元,讓人無法聞到或分辨氣味,後來發現病毒不只會讓嗅覺神經元受損,還會在修復時「連接錯誤」,信號被錯發到大腦中的其他區域,才會導致嗅覺倒錯和幻覺。

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