國際太空競賽 臺灣衛星計畫更貼近民生

兩年前「福衛五號」升空，其實比預定時程晚了快1年，原因是幫忙發射的美國SpaceX公司火箭，發生爆炸，被拖累而延了快1年；而這次「福衛七號」發射，也因火箭準備因素而延期。因此引發外界好奇，臺灣的衛星發射，都必須依賴美國嗎？臺灣能自主研發出發射衛星的能力嗎？教育電台為您深入挖掘。

截止20世紀末，全球只有少數國家具有獨立衛星發射能力，這些被笑稱進入「太空俱樂部」國家和地區包括俄羅斯、美國、法國、日本、中國大陸、英國、歐洲太空總署、印度、以色列、伊朗、朝鮮和南韓等，那麼，臺灣現在的技術呢？

臺灣目前擁有的火箭技術，僅止於探空火箭，到2014年為止總共發射了10次探空火箭，載運儀器到太空蒐集科學資訊，隨即返回地面，蒐集到資訊有限，但若送衛星上太空，蒐集資料量就很豐富。不過，要送衛星進入繞行地球的軌道，需要推力更大的火箭，臺灣還沒有這種大型火箭，因此「福衛五號」與「福衛七號」都必須委託美國發射，有一說臺灣無法研發大型火箭是受限於沒有適合的發射場地，但也不排除受到國際上美中政治因素的阻擾，不願意臺灣擁有可與製作長程彈道飛彈相通的火箭研發技術。

對此，國家實驗研究院太空中心副主任余政憲表示，太空計畫中通常分為衛星部門、地面部門、發射部門，全世界太空計劃都必須投入大量的資金與時間去完成，臺灣能夠投入的經費有限，要把資源投入在衛星或是投入在發射載具自然要有所取捨，政府希望在太空計畫中，對民生實用部分創造最大效益，因此選擇將經費投入衛星製造，當衛星發射成功在軌運行，能夠提供給臺灣有關地表拍攝、氣象資料等應用資訊，不僅嘉惠必須的民生資訊，也會讓太空計畫更有價值。

也因此，政院核定的第三期太空計畫將持續發展高解析度光學衛星，用來監測國土與環境變遷，從更嘉惠民生的方式，在國際的太空競賽中站穩腳步！