地球發燒苦了戶外勞工 氣候變遷全球工時流失

聯合國開發計劃署國際勞工組織(ILO)早在2016年，就曾針對氣候變遷對戶外勞動力造成的「熱工傷」示警。如今極端天候下的高溫和潮溼結合，正使得戶外工作變得更加危險和困難，導致全球每年損失約6,770億小時的工時。

氣候變遷下的職場傷害

從野火肆虐到創紀錄的氣溫，氣候變遷和全球暖化正在影響這個世界，而高溫和潮濕的環境則在傷害職場健康，特別是從事戶外工作的勞動力。為了避免暴露在「熱工傷」的風險下，他們的工作速度減緩、休息時間變長、或是得改在清晨和傍晚工作，導致全球每年損失約6,770億小時的工時。

國際勞工組織早在2016年就發表「氣候變遷與勞工─職場的熱傷害」報告，呼籲重視極端天候下的熱工傷。因為一旦環境溫度高於體溫37°C，人們只能靠排汗才能繼續工作。如果濕度太高、或是有衣著的規定，唯一避免脫水和中暑的方法就是減緩工作速度、休息和飲水。許多中低收入國家的勞動力，都暴露在熱工傷的風險下，包括在缺乏適當空調與通風系統的工廠中工作的工人。

氣候變遷流失的勞動力

2022年1月發表在「環境研究通訊」(Environmental Research Letters)的一份美國研究估計，在升溫攝氏2度的情況下，全球經濟的年度損失恐高達1.6兆美元。

由杜克大學(Duke University)尼可拉斯環境學院(Nicholas School of the Environment)專家帕森斯(Luke Parsons)主導的這項研究發現，全球暖化和日益暴露在高溫下，正對勞動生產力和潛在的經濟生產造成影響，而氣溫對從事農業和建築等勞力工作者的負面影響則被低估。

研究指出，從2001年到2020年，每年約有6,770億小時的戶外勞動損失，和暴露於高濕度與高溫的工作環境有關。此外，全球有將近四分之三的工作年齡人口(working-age population)，他們所生活的地區，每人每年因高溫相關的氣候條件損失約100小時的工時。

研究人員納入了去年基於實驗室的研究結果，當時的結果顯示，在比先前以為的較低的溫度和濕度下，生產力就會下降。

帕森斯說，如果戶外工人在這些相對較低的溫度和濕度程度下，勍失去他們的生產力，那麼熱帶地區的勞動力損失，可能高達每人每年500至600小時，這是先前估計的兩倍多。

全球工時損失超乎想像

帕森斯表示，隨著地球持續暖化，對勞動生產力和經濟的影響只會加劇又加速。地球已經比一個世紀前升溫逾1度，而如今這正在影響勞工，衝擊到他們安全工作的能力。而在許多地方，農業和建築等體力繁重的工作，在炎炎夏季將會變得幾乎不可能。研究發現，由於濕熱對勞動力的影響，印度目前每年損失約2,590億小時工時、在中國是720億小時、孟加拉則是320億小時。

隨著全球氣溫上升，在過去的40年來，與高溫相關的勞動力損失至少增加了9%。以印度和中國過去20年的勞動力流失為例，印度在2001年到2020年所損失的年度工時，要比前一個20年期多出250億小時、中國則多出40億小時，罪魁禍首都是氣候變遷。至於在美國東南部等其他炎熱且潮溼地區，也可能會經歷勞動力的「重大的」流失。

氣候變遷危機迫在眉睫

這些結果意味著，人們不必等到全球暖化升高攝1.5度才能體會氣候變遷對勞動力和經濟的影響。醫學雜誌刺胳針(Lancet)去年發表的年度「健康與人類倒數計時」(Countdown on Health and Humanity)報告指出，2020年的極端高溫總共損失了約2,950億小時的潛在工時，在較貧窮國家造成的平均潛在收入損失，相當於4%-8%的國內生產毛額(GDP)。

聯合國「政府間氣候變遷問題小組」(IPCC)去年警告，全球暖化增溫幾乎肯定會在10年內超過巴黎協議的攝氏1.5度上限門檻。在此同時，「自然氣候變遷」(Nature Climate Change)期刊去年刊登的研究則指出，氣候變遷每年造成約10萬起與高溫有關的死亡案件。這代表極端天候對勞動力和經濟的衝擊，不但是人類迫在眉睫的危機，而且已經直接對人命造成威脅。

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