地球第六次大滅絕 加速中

▲研究發現，現有超過500種陸域野生動物瀕臨滅絕，可能在20年內消失。圖為澤氏斑蟾。（圖片來源：Brian Gratwicke－CCBY2.0）

科學家警告，地球的第六次大滅絕正在加速中，可能是文明崩壞的轉折點。

根據英國衛報報導，一份刊登於《美國國家科學院院刊》的研究發現，現有超過500種陸域野生動物瀕臨滅絕，可能在20年內消失，這可是過去一整個世紀滅絕的物種數。科學家表示，要不是人類破壞大自然，要使這麼多物種滅絕得花上數千年的時間。

研究人員警告失去一個物種恐導致相依的其他物種隨之崩潰瀕臨滅絕、數量不到1000隻的陸生動物包括蘇門答臘犀牛（Sumatran Rhinoceros，學名：Dicerorhinus sumatrensis）、克拉里翁鷦鷯（Clarion Wren，學名：Troglodytes tanneri）、艾斯潘諾拉島象龜（Espanola giant tortoise，學名：Chelonoidis hoodensis）和澤氏斑蟾（Harlequin frog，學名：Atelopus varius）。有歷史資料的77個物種中，族群數量已經喪失了94％。

研究人員警告可能的骨牌效應，也就是失去一個物種會導致相依其他物種崩潰。他們說「滅絕是無止境的惡性循環」，且是無法逆轉，與其他環境問題不同。

科學家說，人類的健康和福祉和生物多樣性息息相關，新型冠狀病毒大流行就是破壞自然世界帶來危險的極端例子。人口成長、生態環境破壞、野生動植物貿易、污染和氣候危機等問題都必須儘速解決。

研究作者之一、美國史丹佛大學埃爾里奇（Paul Ehrlich）教授說：「人類消滅其他生物就像是自斷腳筋，拔掉我們自己的生命維持器。實應將保護瀕危物種的重要性提升到各國政府機構層級，視之為全球緊急狀態，與相關的氣候變遷議題平起平坐。」

主持這項研究的墨西哥國立自治大學賽巴猶（Gerardo Ceballos）教授說：「要讓自然提供的生態系服務不受到無法挽回的破壞，現在是我們的最後機會。」

研究：515個陸域脊椎動物物種個體數不到1000隻這份研究調查了世界自然保育聯盟（IUCN）《受脅物種紅皮書》和國際鳥盟彙整的2萬9400種陸域脊椎動物物種的資料，發現515個物種個體數少於1000隻，其中大約一半個體數甚至少於250隻。這些哺乳動物、鳥類、爬行動物和兩棲動物物種大多位於熱帶和亞熱帶地區。