增強現實何時“實現”C端普及?

每一個新的行業都希望如iPhone般開啟一個時代,蘋果自己也不例外。

分析師郭明錤此前發佈一份蘋果的研究報告稱,在蘋果2023年的新產品中,市場對 AR(增強現實)頭顯裝置的期待最高,他表示,蘋果的目標是十年後用AR取代iPhone。

圖 |蘋果AR頭顯“Reality One”概念圖

理想很豐滿,現實又是怎樣,我們還需要等多久才能夠把手機丟掉,讓其所有需求用AR來代替?

01 憑什麼是AR?

當下,智慧型手機在內容平台建設、互動性、參與感、沉浸感等方面一定程度上已經進入創新瓶頸。雖然經歷多年的發展和進化後,智慧型手機技術也在不斷進化,出現了多點觸控、指紋辨識、臉部辨識、柔性屏等全新的科技元素,但都困於局部性的功能最佳化,並未產生當年如iPhone一般對行業顛覆性的革新。使用者依然只能在二維空間層面接受文字、圖片、語音、視訊等資訊。

該危機感已經蔓延至整個消費電子產業鏈,一時間各大廠商寄希望於開闢業務增長的新曲線以此擺脫困境,如進軍造車浪潮、自研晶片、投資新能源等創新賽道。而當中更甚者如蘋果、Meta、華為、OPPO、小米等大廠,他們已將目光聚焦到了下一代計算平台——AR眼鏡。

AR(Augmented Reality),直譯為增強現實,是一種能將虛擬資訊與真實世界結合的技術,也被認為是進入元宇宙的入口之一,在元宇宙的世界,AR技術提供的“沉浸感”不可或缺。

不同於智慧型手機中資訊的傳播受制於螢幕的物理限制,AR眼鏡虛擬與現實空間融合的技術將資訊傳播得以突破二維空間的枷鎖,並往三維空間進軍,使資訊傳播更具感官刺激性,加深資訊傳播過程中的感知深度與整體沉浸感。

2015年至2017年間,AR技術曾在國內掀起一波創業浪潮,但風口最終消退,一部分AR公司撤資轉行,少部分沉澱下來的AR企業則轉向了B端。

從進入國內市場至今,AR技術已經發展了七年,隨著近幾年新技術的出現,AR產品正在積蓄力量,準備在元宇宙浪潮中承擔更重要的角色。

02 影視作品中展示的AR互動

AR所帶來的娛樂,是以一種全新的視覺和互動體驗建立在現實世界物理層之上。

日前,迪士尼串流媒體平台Disney+為使用者提供了一個新的AR體驗,該體驗與短片《Remembering》相結合,為平台使用者帶來新的視覺體驗。

《Remembering》由"驚奇隊長"Brie Larson主演和製作,這部8分鐘長的電影有一個配套的AR應用,允許使用者用iOS裝置掃描他們的電視,在小螢幕上觀看電影的延伸內容。

圖 |Brie Larson

在《Remembering》中,Larson扮演一位作家,當她的電話響起並打斷她的思路時,她忘記了自己的一個想法。這位作家的內心深處的孩子由年輕女演員Dusty Peak扮演,能夠幫助她找回丟失的想法,這個想法表現為一個會飛、會說話的光團,也由Larson配音。內心的孩子生活在"想像的世界",這是一個充滿彩虹、流星和海豚形狀雲彩的奇幻仙境。

當使用者將他們的iPhone或iPad對準電視時,他們會看到一條瀑布流向地板,以及海豚、蝴蝶、樹木、葉子、發光的花朵和其他奇妙的數字元素。

在體驗過程中,電影會繼續播放。觀眾可以在電視螢幕上或在iPhone、iPad上觀看Dusty的角色描述的"想像力的世界"。在這個場景中,一顆流星飛過螢幕,海豚形狀的雲朵在天空中移動,並潛入"生命之河"。

迪士尼表示,在過去幾年中其創造了許多AR體驗,但這是第一個直接連接到Disney+平台內容的AR應用。這是一個實驗,看看AR是否能在觀眾的客廳中增強電影的敘事能力。

迪士尼並不是第一個採用AR技術的公司。

HBO Max最近用一款名為《DracARys》的AR應用程式推廣其《權力的遊戲》前傳系列《龍之家族》,通過該應用使用者能夠飼養一隻虛擬龍。這家串流媒體公司還與Snap合作,在Snapchat Lenses中創造了一條噴火的龍。

圖 |Brie Larson

與此同時,Apple TV+推出了一款名為《For All Mankind : Time Capsule》的AR應用,讓粉絲們能夠與劇中的虛擬物品互動,如照片、混音帶、信件等。Netflix為艾美獎投票者提供了虛擬的AR體驗,其數字彩蛋來自Netflix的原創劇集,包括《黑錢勝地》、《王冠》和《怪奇物語》。

03 震撼的“現場”效果

AR在直播、體育娛樂等場景的應用也越來越廣泛。

與基於手機的AR應用不同,通常AR內容是即時疊加在現場直播畫面中,觀眾必須通過直播螢幕才能看到,也就是說你不能從多視角查看AR,只能跟隨直播攝影機來看。這樣做的好處是觀看體驗更穩定,確保大家都可以看到AR內容。

此前,在海外廣泛傳播的AR黑豹視訊,看起來比以往許多AR案例都更加逼真生動,彷彿真的有一隻巨型猛獸闖入比賽現場。

這是為了給NFL 2021年賽季的首個週末比賽預熱,美國卡羅來納黑豹橄欖球隊展示的一段拍攝於美國銀行體育場的AR視訊。

在視訊中,你可以看到一隻巨型黑豹從體育場邊緣跳到大螢幕上方,撕掉對手的旗幟,然後又跳到球場上。整個視覺體驗相當逼真,尤其是AR黑豹的動作、光影變化看起來十分自然。再加上黑豹的吼叫聲,彷彿體育場真的闖入了一隻猛獸。

這段加入AR效果的視訊在推特上的點選率高達570萬。推特視訊火了之後,很多來自全球各地的人都開始向其製作公司詢問相關技術,希望將該AR技術應用在自己的活動中。

據瞭解,該AR特效由現場活動創意公司The Famous Group開發,製作過程大約2個月,包括從策劃、開發到綵排。該公司表示這並不是後期效果,而是在Unreal引擎中即時渲染,併疊加在真實環境上的AR效果。也就是說,這段視訊是用攝影機實拍的,拍攝者需要即時追蹤AR黑豹的位置,才能在螢幕裡看到它。

通過虛擬與物理環境的自然融合,讓人們難以分清現實和虛擬。此外,AR技術還有潛力將娛樂、宣傳、資訊、資料等內容疊加在真實場景中,這些應用未來將有望作為直播的標準技術。

04 C端的商業化探索

除了在B端的應用,想要取代手機的江湖地位,C端是一定要搶佔的市場。如何讓更多人使用AR,海外社交巨頭Snapchat(簡稱Snap)做出了有益的嘗試,主推的玩法是拍攝“閱後即焚”的AR視訊。

圖 |AR視訊效果

Snap表示:自從去年推出Spotlight功能以來,使用者在Snapchat上發視訊的頻率是原來的三倍。65%Spotlight視訊採用了AR濾鏡等創意工具,尤其是夏天熱門的卡通3D濾鏡,該濾鏡在上線一週內就吸引28億次瀏覽量。

此外,Snap的AR購物相機元件(Camera Kit for AR Shopping)能夠將Snap的試穿鏡頭插入品牌的產品頁面,讓使用者輕鬆試穿服裝、飾品和鞋履等多種商品。

圖 |AR試裝效果

05 還有多久會爆發?

業界認為,AR目前仍是B端為主,等待C端爆發。

2012年,AR眼鏡就已誕生,Google曾發佈首款消費端AR眼鏡Google Glass。不過,制約於技術、生態、價格等因素,AR最終轉向了企業級市場。直到現在,AR眼鏡產品也大多停留在企業級市場,這與消費端均價較高、非剛需,且供應端生產鏈條工序複雜有關。

申萬宏源報告顯示,作為下一代終端,AR輕量級一體機是最佳方案,但一體式AR眼鏡需要將電池、晶片等整合在眼鏡中,當前技術難以做到輕量級,且散熱問題也未能很好解決。

AR硬體裝置的開發是一項極為複雜的交叉學科,這其中不僅涉及到光學、3D環境感知、硬體組裝等領域,還需要在一個小小的眼鏡內塞入雲端計算、雲端渲染、晶片、感測器、全新的互動範式等各種軟硬體功能;同時對於體積、重量、佩戴舒適度又有著極高的要求,戴在臉上還需要保持美觀。

同時,申萬宏源認為,AR頭顯應用爆發尚需等待硬體性價比提高,預計硬體2-3年可實現類Oculus爆發,內容爆發滯後約1年左右。

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