大目降十八嬈 一段七星墜地與蜘蛛精鬥法的故事

在台南的新化區，有一個登記有案的文化資產，叫做大目降十八嬈，這個流傳長久的活動其實是個大型遶境，以主祀天上聖母的新化朝天宮為主，但為何會有這麼不一樣的名稱，其實與一段風水傳說有關係。

大目降是新化的舊稱，「十八嬈」本稱「十八嬲」則要分為兩部分來看，「十八」指的是農曆正月十八日，「嬲」指涉女性追求情欲的行為，後因民眾認為嬲字不雅，因而改稱「十八嬈」。

在當地流傳一個傳說，新化的風水是「八卦蜘蛛穴」，在這個風水地的中心分出八條道路，再加上四條副線，形成一副類似八卦與蜘蛛網的圖形。所謂的「七星墜地」，是新化街內有七間廟宇，相傳是天上的七位神明降臨新化，在此守護信眾，因為「八卦蜘蛛穴」配合「七星墜地」更是好上加好，所以新化自古以來就是地靈人傑匯集之處。

但如果一切都好就沒有故事可以說了，相傳「八卦蜘蛛穴」內有著一隻蜘蛛精，不時會出來作怪，吐絲所產生的穢氣更加可怕，在農曆年過後，當地的女性會像中邪，人人棄家庭於不顧，在外放浪形骸。

為此，當地百姓請示新化朝天宮的天上聖母，媽祖指示，這是蜘蛛精作怪導致，破解需要新化街上的七間廟宇聯合遶境，參加的信徒人人都要手持火把隨行，象徵隨神明燒毀蜘蛛網，在這一天，家家戶戶也要將房內的蜘蛛網一並清除。遶境完成後，那些中邪的婦女隨即恢復正常，而這個習俗也流傳了下來。會有「十八嬈」的名稱，據說是當時的活動要一直辦到農曆正月十八號才停止，現在則是以正月十八號聯合遶境為主。

雖然表面上看起來是神明遶境，但大目降十八嬈的遶境還融合了風水傳說，廟方還會準備一個用紙做成八卦與大蜘蛛，用吊車高高吊起，在農曆正月十八的晚間，新化街上的眾神與陣頭集合，再一起用炮炸這隻八卦蜘蛛精，象徵以神力鎮壓避免其出來作亂，整個活動才算圓滿完成。（編輯：黃彥昇）

資料參考：

維基百科－新化朝天宮
維基百科－大目降十八嬈

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