失智症患記憶力衰退？補充抗氧化劑有助增強短期記憶

【華人健康網文／陽明大學醫學院藥理教授潘懷宗博士】法國巴黎第八大學（University of Paris XIII）的凱撒蓋特博士（Emmanuelle Kesse-Guyot）發表在《美國臨床營養學期刊》（American Journal of Clinical Nutrition）的研究指出，45歲以上的民眾補充抗氧化劑（維生素C、E，β胡蘿蔔素，硒和鋅）可以幫助提升思考和記憶能力（thinking and memory skills）。

凱撒蓋特博士邀集了4,447位45～60歲的受試者，隨機分成兩組，從1994～2002年共八年的時間，第一組每天服用含有維生素C（120毫克）、β胡蘿蔔素（6毫克）、維生素E（30毫克）、硒（100微克）和鋅（20毫克）的綜合抗氧化劑，和吃綜合維生素差不多，另一組則是吃安慰劑。

研究人員於2006～2009年邀請受試者進行四種利用文字及數字的測驗，來衡量不同類型的神經心理活動，結果發現吃綜合抗氧化劑的民眾在情節記憶（episodic memory）上的分數明顯比吃安慰劑的民眾高出39％，研究也發現不抽菸的受試者在語言記憶上（Verbal memory）的表現比較好。

記憶力衰退是失智症前兆

情節記憶（episodic memory）又稱為經歷性記憶，是指個人親身經驗事件的記憶，記憶內容包括事情發生的時間、背景環境、還有當時的情緒等等相關訊息，例如昨天穿了什麼衣服、晚餐吃了哪些食物、初吻的過程等等，這些記憶不像背書、背詩詞般刻意記憶，情節記憶退化是老化現象中最常被觀察到的，因為大腦通常保留情節記憶的時間較短，也比較容易忘記。衰老是人類不可逆的歷程，而記憶力的衰退則是失智症的前兆。

失智症是大眾所熟知與重視的一種老年性疾病；根據流行病學上的研究，65歲以上老人失智症的盛行率（prevalence rate）約為3～8％，而且隨年齡層的增高，盛行率亦有倍增之趨勢，其中以阿滋海默症（Alzheimer's disease；AD）及血管性失智症（Vascular dementia）為主。老年失智不但是一個嚴重的健康問題，也造成病患家屬和國家財政的沉重負擔，雖然沒有特別的藥物能夠根治老年失智，不過，目前越來越多的研究指出，老年失智的形成可能與長期的自由基所造成的氧化壓力有關。

而自由基是人體每天正常代謝都會產生的活性氧化物質，若是產生過多便會對身體細胞的脂肪、醣類及蛋白質甚至核酸分子造成傷害，因此身體便開始氧化而「生鏽」了。

誘發過多自由基產生的原因包括生病，處於緊張、憂鬱等負面情緒中，激烈運動，吸菸，過度飲酒，不健康的飲食習慣（偏愛油炸類食物與甜食），過量紫外線或放射線照射，空氣汙染或飲水汙染等等。

補充抗氧化劑可以減少自由基、延緩老化

根據一項1.5萬人長達5年的飲食調查，發現了飲食中的維生素C與E的含量高的飲食者，是老年失智較不容易發生的族群，這個研究的結果，與目前主流認為老年的失智與自由基的累積壓力有關，也就是說，只要能夠消除過多長期的自由基，就能夠預防或減緩老年失智的發生，而抗氧化劑就是最佳的選擇。研究人員表示，多攝取含有維生素C、E的食物與營養補充品，或由其他的來源取得更多抗氧化劑（參考後附表格），就能降低發生老年失智的機會。

除了增加身體的抗氧化能力外，任何可降低身體氧化傷害的方式皆有助於預防或延緩老年失智症。以下介紹一些實用可行的非藥物方法：

方法1／運動：

失智症病人常常有睡眠障礙而變得焦慮，對健康的人而言，規律適度的運動可以改善睡眠、提升情緒，並安定焦慮。1998年有項先驅研究顯示，步行（最常推薦給老年人的運動）對阿茲海默症病人也有類似的效果。

方法2／按摩：

按摩對失智症病人也有幫助，可以減輕病人的焦慮和激動，上述兩項會導致不受規範、具破壞性和攻擊性的行為，平常都是以藥物來治療這些行為。

方法3／寵物療法：

有許多研究顯示，人類和寵物的互動，比如和狗玩耍、貓在膝上喵喵叫或是凝視水族箱裡的魚，可以加速許多內科疾病的恢復。

方法4／音樂療法：

音樂可以使失智症病人平靜下來，聽過音樂以後的測驗，顯示阿茲海默症病人的激動程度明顯減輕。除此之外，許多失去說話或閱讀能力的阿茲海默症病人，還保留有唱歌、看樂譜、奏彈樂器或是拍打穩定節奏能力，原因仍然像謎一樣難解。許多口耳相傳的證據顯示，受鼓勵唱歌、彈奏樂器或是跟著音樂跳舞的阿茲海默症病人，處理日常生活的能力比較好。

方法5／芳香療法：

芳香療法是一種輔助性的療癒方法，科學研究顯示，淡淡的芳香對行為有重大的影響。令人放鬆的香氣、香氣本身或是加上按摩的效果，也可以使焦慮、激動的失智症病人安靜下來。

【延伸閱讀】

• 吃咖哩防失智又抗癌？薑黃素立大功 ‧