威州之寶「獾與盾」雕像 出借30多年 主人要索回

在威斯康辛州議會大廈中,有一座著名的「獾與盾」(Badger and Shield)雕像,30多年前海軍將這座獾雕像借給威州,如今海軍要求歸還,威州歷史學家卻積極爭取延長該雕像的停留期限。

獾是威斯康辛州的官方動物,到處都能看到以獾為形象的代表物,威斯康辛大學麥迪遜分校運動隊伍暱稱為獾隊(Badgers),學校吉祥物是名為巴奇(Bucky)的獾,威州的州旗也可見到獾的身影。

威州議會大廈四處都有獾的複製品,不過在州長的辦公室外的獾與盾雕像有段特別的歷史;網路旅遊指南指出,獾與盾雕像約於1899年時,用美西戰爭期間在古巴的大砲製成,一戰前一直裝飾在威斯康辛號戰艦上。

隨後這座雕像在海軍官校花園裡待了60幾年,1988年借給威州的州歷史展覽,當時正值第二艘威斯康辛號戰艦重新服役,展覽結束後雕像就放置在州長的辦公室外,直至今日。

獾與盾雕像是威州的熱門景點,許多遊客會摩擦獾的鼻子祈求好運;州政府官員表示,海軍官校博物館去年3月聯繫威州,希望威州歸還獾雕像,好讓他們在維吉尼亞州諾福克的諾提克斯(Nauticus)博物館展出。

由於疫情關係,海軍官校博物館9月中延長出借雕像的期限,威州歷史學會負責人10月時寫信給海官博物館館長,要求延長兩年,因為除了疫情期間運輸成本增加之外,歷史學會常藉由該座雕像讓孩童了解威州的造船歷史,以及威州在五大湖區的商業地位。

海官博物館方稱未收到要求延長期限的信件,並表示要收回雕像,最初的期限是五年,並且已不斷延長期限超過30年。海軍官校博物館負責人說:「孩子能在獾雕像出借期間見到它是很棒的事,我們現在試著讓這座雕像前往其他地方,讓許多諾福克的孩子也能親眼看看這座雕像。」

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