專家:快著手準備 今年秋天可能需打第3劑疫苗

最早在印度出現的Delta變異病毒株目前持續在全球快速傳播,專家說,今年秋天很可能需要施打新疫苗追加劑,各國政府最好現在就著手準備。

財經網站CNBC報導,部分國家,像是美國和英國,已經表示,一年內推出施打追加劑(第3劑)的計畫,但具體方案付之闕如。美國食品藥物管理局(FDA)生物製劑評估研究中心(CBER)主任Peter Marks上月表示,這是必須儘快弄清楚的事。

追加劑的討論愈來愈熱烈,目前所知如下:

首先是該不該打?

由於不知道打過疫苗後免疫力能持續多久,到底是否需不需要打第3劑,還存有問號。是否該施打與原始接種不同廠牌的疫苗,以及新冠疫苗是否需要和流感疫苗一樣,進行調整以應付變異病毒株,或者原樣施打就可以,也存在未知數。

美國和英國目前使用輝瑞-BNT、莫德納和嬌生的疫苗,英國也高度倚賴阿斯特捷利康(AstraZeneca)與牛津大學合作開發的疫苗。

其次是何時?

追加劑計畫有可能在最初的疫苗施打計畫完成之前就展開。目前英國有近60%的成人完成接種,美國約逾55%。美國也擴大施打12歲以上未成年人,英國還沒有為未滿18歲的人提供疫苗。

英國廣播公司援引政府高階人士報導,追加注射的計畫將在「適當時機」宣布,目前正在對不同疫苗混用的效果,進行廣泛研究。英國5月啟動追加劑研究,看7種不同的疫苗作為第3劑的效果,結果預計9月公布。

如何進行?

專家主張為追加劑制定考慮完善的計畫,以協助公衛系統應付因為各種需求而產生的壓力:除提供疫苗接種外,還要滿足因疫情延遲手術和治療的那些病患的需求。

在英國,皇家全科醫師學會(RCGP)主席Martin Marshall受訪表示,英國的國民保健署(NHS)必須知道今年秋天外界期望它做什麼,「首先,是否需要推動追加劑計畫,誰會需要,例如較脆弱的老年人。到哪裡接種,以及由誰施打。全科醫生和護士都很忙,有沒有可能由非經臨床訓練的人員負責打針」。他贊成在打冬季流感疫苗的同時,加上新冠疫苗追加劑。

道德議題

在許多開發程度較差地區的疫苗接種計劃進度落後之際,推動注射追加劑,具有道德疑慮。世界衛生組織(WHO)已敦促較富裕國家先向貧窮國家捐贈疫苗。該組織首席科學家Soumya Swaminathan上周五表示,「我們沒有必要資訊,對要不要打追加劑做出建議。」

Delta變異病毒株

施打追加劑的呼聲,正值Delta變異病毒株在全球快速蔓延,Swaminathan周五說,該病毒株正成為全球傳染主流。

WHO官員上周還說,有報導指Delta變異病毒株造成更嚴重症狀,但仍需額外研究加以證實。

目前為止,新冠疫苗證實對變種病毒仍具保護力,能防範完全接種的人感染重症。英國公共衛生部上周一的一份分析報告發現,兩劑輝瑞或AZ疫苗,能很有效地防範因感染Delta變異病毒株,導致住院治療。

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