【專欄】「望龍埤」疾行於員山鄉懷古思維

9月20日是2020年長庚醫院所有院區同步年度路跑的日子,我出外住宿宜蘭縣員山鄉德龍行館,一大早就在員山路跑。前一天清晨我向鄰居耆老請教附近景點,他們告訴我附近「望龍埤」很美,走路也不會太遠,我google一下地圖,路程剛好2.5公里,來回5公里,跟高雄長庚規劃的路程一樣,來回一小時可完成,還可在望龍埤觀光一下。

「望龍埤」,位於台灣宜蘭縣員山鄉枕山村的大礁溪山麓,湖山國小後面,面積約四至五公頃的埤塘。又名軟埤仔和枕頭山埤,因舊時夏季乾旱期經常缺水,村民期盼傳說中的龍能出現帶來甘霖,而有望龍埤之稱。三面環山的地下湧泉池塘,由雨水、山泉水及地下湧泉水匯流而成,水質清澈,為早期枕山地區的主要灌溉及飲水來源。周邊不但有環湖步道,更設有多條登山步道和觀景平台,是民眾登山健行的好去處,而後更因拍攝偶像劇「下一站幸福」的花田村而聲名大噪。

湖邊片中落羽松,可惜葉子尚未轉紅。碧綠的湖中有座小島,島上建置一座涼亭「望龍亭」,坐在亭裡感受涼風輕拂,炎夏最佳的享受與詩意。環繞望龍埤四周的環湖步道,及通往山頂的登山步道,適合健行休閒,步道沿途視野極佳,高處可俯瞰望龍埤的美貌,還有徐徐微風吹拂,讓人心曠神宜。


環繞望龍埤四周的環湖步道,及通往山頂的登山步道,適合健行休閒,步道沿途視野極佳。圖/陳順勝
宜蘭員山枕山村早在數百多年前即因為地形山洪爆發、土石沖刷,在目前大礁溪山麓自然形成一座湖泊,面積約四至五公頃。該湖屬於山中湖泊,海拔較高,湖水水位是隨著雨水量升降,因此湖中水量與當地居民生活息息相關,地方耆老則依「風從虎」、「雲從龍」之古諺,而取該湖名為「望龍」,祈求雲雨滋生,造福蒼生。

歷史上今天為員山鄉的地區,開墾史始於清乾隆58年(1793年)吳沙的姪子吳化引率漳州、泉州兩籍人來此地開墾。當時,漳籍人開墾的地區地名都冠上『結』字,泉籍人開墾的地區都冠上『鬮』字。現在的員山鄉還有結頭份、三鬮二、大三鬮等地名。嘉慶17年(1812年)八月,噶瑪蘭廳設治,此時員山鄉有員山堡、溪州堡。光緒16年(1890年),內湖仔墾戶自力開闢金源和圳,以枕頭山埤為水源,稱之為「龍目埤」,但因由周遭山巒不高,集水區域不廣,湖水盈枯無常,蓄水功能軟弱,被喚為「軟埤」。1920年臺灣地方政區改制,員山改為員山庄,隸屬臺北州宜蘭郡管轄。1980年代,水位降低至乾涸,湖底雜草叢生。2000年代,枕山休閒農業區成立後,為促進觀光,農委會水土保持局、宜蘭農田水利會及各界人士等幫助下,挖除埤內積沉泥土,修築埤岸,增建九曲橋、興建環湖步道、涼亭、島嶼,並廣植樹木、設置停車場,引取大礁溪,施放原生魚類,使該埤恢復生機。


「望龍埤」環湖步道一景。圖/陳順勝

在我路跑途中很多傳統的事物在此都還很完整的保留,特別標示這裡是歌仔戲的故鄉。查文獻《臺灣省通志》記錄員山結頭份人歌仔助者暇時常以山歌,佐以大穀絃,自拉自唱,其後,歌仔戲助將山歌改編為有劇情之歌詞,傳授門下,試為演出,博得佳評,遂有人出而組織戲劇團,名曰「歌仔戲」。而後經查,歌仔助本名叫歐來助,幼時即常在結頭份茄苳樹下搭歌寮。因此員山鄉傳說被認為是歌仔戲發源地,而員山結頭份大樹公已登錄為文化景觀。


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