屢敗屢戰的騰訊,再做「遊戲機」還有戲嗎

編者按:本文來自微信公眾號「三易生活」(ID:IT-3eLife),作者:三易菌,36氪經授權發佈。

轉眼間,距離任天堂旗下遊戲機產品Nintendo Switch正式登陸國內市場,已經過去了一年多的時間。在這短短十來個月裡,Switch在國內市場也經歷了從無人看好,到銷量百萬的逆轉,獨家代理商騰訊更是曾經表示,任天堂已經超過微軟與索尼,成為國內市場最大的遊戲機銷售商。

而Switch在國內市場的出色表現,或許在很大程度上給予了騰訊方面信心。近日有消息顯示,騰訊科技(深圳)有限公司在3月19日獲得了一項名為 「遊戲機」的專利,相關信息表明其申請日期為2020年10月,公開號是CN306392452S。

按照目前已經公佈的專利示意圖顯示,騰訊這款「遊戲機」其實是一款非常典型的掌機,與Switch的可拆卸式手柄設計有不小的差異。但值得一提的是,這款掌機的左側有一枚類似於Windows標識的按鍵,因此外界推測其極有可能會是一款目前市面上較為常見的小型Windows 10產品。

儘管如今騰訊貴為全球第一大遊戲廠商,在PC與移動端幾乎堪稱是「打遍天下無敵手」,然而在主機端,騰訊的影響力顯然匹配不了這一身份。對於騰訊來說,自然並不是不想橫跨PC、移動、主機這三大平台,甚至其試圖進軍主機領域的嘗試其實一直都沒有停止過。

早在2015年的騰訊遊戲嘉年華(TGC2015)上,官方就曾展出了一款被命名為miniStation的遊戲主機。這款產品在軟件上改採用的是Android系統,硬件則採用與聯想、創維等廠商合作的模式,配備ARM Cortex-A17以及高通驍龍系列高端定製芯片的組合。不過,於遊戲陣容的匱乏以及產品本身設計的缺陷,miniStation當時普遍被玩家認為是「Android電視盒子外接電視,強行自稱為遊戲主機」。

繼騰訊在遊戲主機領域的第一次嘗試,以miniStation最終淪為電視盒子而告終,但在此之後,下一次嘗試則要到一年後的刀鋒TGP BOX。作為一款由騰訊、海爾、英特爾聯合推出的產品,TGP BOX堪稱是博采眾長,其中由海爾負責硬件生產與製造,騰訊提供基於TGP OS騰訊遊戲平台的系統開發、海量遊戲內容導入,以及生態孵化,英特爾則提供計算平台和包括英特爾實感技術和智能家庭在內的技術支持。

或許是吸取了此前miniStation首發遊戲陣容,以《聚爆》、《無盡之劍》、《穿越火線:槍戰王者》等移動端遊戲為主的教訓,內置了Windows 10與TGP OS遊戲主機雙模式的TGP BOX,在遊戲陣容上更加貼合彼時玩家的需求,帶來了例如《極品飛車OL》、《FIFA OL3》、《穿越火線》等熱門遊戲。

然而大家現在還能看到TGP BOX的身影嗎?因此在連續2次失敗後,騰訊方面也選擇了蟄伏。直到如今用Switch在國內市場的成功,證明了「國行勇士」同樣有著不容小窺的消費能力。

不過即便如此,在此次專利信息被曝光後,部分玩家依舊還是認為騰訊又在屢敗屢戰了。選擇與任天堂Switch類似的造型作為研發方向,顯然是利用Switch的影響力來玩一招「借雞生蛋」,但事實上如今掌機本身其實早就已經是不歸路了,任天堂3DS在去年年中的停產,在某種意義上也代表著屬於掌機的時代已經結束了。

雖然在過去兩年間,Windows 10掌機產品迎來了又一輪的集中爆發,包括壹號本OneGX1Pro、AYA、GPDWIN3等產品堪稱鱗次櫛比。但在一些業內人士來看,所謂Windows 10掌機其實是一種解決遊戲陣容不足的取巧方式,畢竟能夠運行Windows 10系統,也讓玩家可以使用例如Steam、Uplay、Origin,乃至Epic的遊戲庫。

然而在硬件技術沒有實現突破的情況下,目前所有的掌機,包括任天堂Switch都需要面臨性能、售價、便攜性這一「不可能三角」。Switch之所以能夠賣到300美元的價格,靠的是在權利金制度下,先虧本賣硬件再通過銷售遊戲掙錢,但以Windows為代表的PC端卻是非常開放的,以如今Windows 10掌機的銷量顯然也能難吸引遊戲開發者的另眼相看。

因此這類的Windows 10掌機的受眾群體其實非常有限,只有真正硬核的玩家才會對其感興趣,而且這類產品還要面對teamLink等串流工具的競爭。對於騰訊方面來說,顯然對於如今掌機所面臨的境遇瞭如指掌,但為何還依舊會「明知山有虎偏向虎山行」呢?

在許多觀點看來,騰訊此次通過專利申請的「遊戲機」,在某種意義上與中國電信此前推出的雲手機頗有幾分相似,雖然名為一款掌機/手機,但實則是為了推廣自家的雲服務/雲遊戲。如果將其視作雲遊戲的本地化展示平台,顯然掌機這個載體是非常合適的。

目前,遊戲手機的進化方向儼然已經是「給手機裝上手柄」,也就是此類產品身上的「肩鍵」。然而即便經過了這樣的特化,作為通用計算平台的手機,顯然在遊戲體驗上與專為遊戲而生的掌機很難相提並論。而雲遊戲這一模式,則能夠讓掌機很好的解決性能、價格、便攜性的平衡問題,並且使得硬件本身能夠拿出一個相對低廉的價格,以觸及更多的用戶群體,後續再通過雲服務來盈利,而這則完全可以視為是遊戲主機行業權利金制度的翻版。

所以如果未來騰訊真的準備這樣去做,沒準這款「遊戲機」可能還真的有戲。

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