川普將被捕? 美國政治肥皂戲

紐約警方20日加強安全措施。因為美國前總統川普(Donald Trump)之前宣稱,他將因為被指控對一名色情片女演員支付封口費而受到歷史性起訴,他並呼籲支持者舉行大規模示威活動。

紐約警方嚴陣以待

大陪審團正在衡量曼哈頓地區檢察官白艾榮(Alvin Bragg)針對2016年、川普前私人律師柯恩(Michael Cohen)支付給色情片女星「暴風女丹尼爾斯」(Stormy Daniels)封口費的調查。但在20日晚上,只有幾十名川普的支持者參加在紐約的抗議活動。

如果被起訴,川普將成為第一位被控犯罪的前總統。這勢必在2024年總統大選中引發衝擊。76歲的川普已宣布將再度競逐白宮大位。

民主黨的白艾榮尚未公開確認任何計畫,但最近幾周已將關鍵證人請到大陪審團面前,也為川普提供了作證的機會。

川普在上周末表示,他預計將在21日「被捕」,並敦促支持者「抗議,奪回我們的國家」。但他的律師表示,這些評論是基於媒體的報導,而不是檢察官的任何新行動。

未見大規模集會

一些美國媒體指出,陪審團在20日聽取最後一名證人科斯特洛(Robert Costello)律師的證詞後,可能會在22日回到法庭投票決定是否起訴。

紐約警局正對這個前所未有的可能逮捕、甚至可能看到川普被戴上手銬的局面做準備,已在白艾榮辦公室和第五大道的川普大廈外豎立路障。

紐約時報(New York Times)報導,十幾名高級警官19日會見紐約市長的助理,討論抗議活動的安全和應變計畫。

美國國家廣播公司(NBC)的新聞報導指出,警方和其它執法機構已經進行了「初步安全評估」,包括在川普可能出庭的曼哈頓刑事法院周圍設置安全界線。

資深民主黨人警告,川普的呼籲可能會引發支持者在2021年1月攻擊美國國會山莊的事件重演。

在一個名為「唐納德(Donald)」的網路團體中,一些川普支持者呼籲進行「全國罷工」和「內戰2.0(Civil War 2.0)」,以保護川普避免任何逮捕。

但是,沒有跡象顯示將有大規模運動,而包括川普的兒子、主要評論員等川普擁護者並沒有像2020年大選後那樣,公開敦促在街頭採取行動。

只有名為「紐約青年共和黨俱樂部」(New York Young Republican Club)號召的一小群支持者,20日晚間在曼哈頓下城參與「和平抗議」。

衝擊2024總統大選

白艾榮的調查集中在2016年大選前幾周支付的13萬美元封口費,以阻止色情片女星丹尼爾斯公開她與川普的婚外情。

原本是川普的律師、但後來反目成仇的柯恩表示,他支付了這筆款項,後來川普還給他這筆錢。

如果支付給丹尼爾斯的款項沒有正確說明,可能會導致偽造業務記錄的輕罪指控。

但如果虛假會計目的是掩蓋第二種罪行,例如違反競選財務規定,則可能會被提升為重罪。

科恩上周已在大陪審團面前作證,而丹尼爾斯也與檢察官合作。

如果起訴,將開啟一個可能持續數月的漫長過程,因為案件將面臨龐大的法律問題,以及選擇陪審團。

川普否認與丹尼爾斯有染,並將調查抨擊為「政治迫害」。川普任內的副總統彭斯(Mike Pence)認為,這項調查「充滿政治色彩」,是「政治馬戲」(political circus)。

川普正面臨州和聯邦層面的幾項刑事調查。這些調查涉及可能威脅他再度競逐白宮的不法行為。

一些觀察人士認為,起訴對川普的2024年競選不利;而另一派則認為,這可能反而增加川普的支持度。

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