川普推文:美足又跪地 我要求潘斯離席

國家美式足球聯盟(NFL)印第安納波利斯小馬隊(Indianapolis Colts)8日主場迎戰舊金山49人隊(San Francisco 49ers),結果又發生唱國歌跪地風波。使得專程專機飛回老家捧場的副總統潘斯(Mike Pence)在國歌一結束,就突然拂袖離席而去,家鄉隊打球也不加油,只因為國旗國歌不可侮辱。

印第安納波利斯小馬隊8日出戰舊金山49人隊,由於演唱國歌時十多名49人隊的球員單膝跪地以示抗議,小馬隊員則是大部分站立。原本坐在場邊準備看球的副總統潘斯在國歌演奏結束時突然離席。事後川普總統推文說,這是他下的指示。

曾任印第安納州州長的潘斯,為了這次球賽特別搭機在7日趕回印第安納波利斯市,因為當天球賽當中將有傳奇四分衛曼寧(Peyton Manning)的球衣退休儀式。只不過,由於出現球員在國歌演唱時單膝跪地抗議,潘斯並沒有在球場多做停留。

國歌演唱結束後,潘斯與穿著曼寧18號紀念球衫的妻子凱倫(Karen),便雙雙離開球場。

潘斯8日事後在推文中說:「我今天離開小馬隊的比賽,因為總統跟我都不會幫任何不尊敬我們軍人、國旗或國歌的事件抬高身價。」潘斯7日先是慰問賭城大屠殺受害人的家屬,之後才搭機返回印第安納州。

川普也在推特發文寫道:「我有要求副總統潘斯說,如果有任何球員跪唱國歌的話,他就要離開球場。」川普也表示,他為潘斯及凱倫感到相當驕傲。

另外,潘斯也透過白宮發表聲明指出,全體美國民眾都應該為國旗團結在一起。他在聲明中只出:「雖然每個人都有表達個人意見的權利,NFL球員應該尊敬我們的國旗與國歌,這點要求我覺得並不過份。我與川普總統站在一起,我跟我們的軍人站在一起,我也永遠會跟我們的國旗、國歌站在一起。」

潘斯原本就是個運動迷,8日這場球賽是他在今年1月出任副總統以來。第二次專程回到家鄉觀看運動賽事。上一次他跑回老家參加體育活動,是在今年5月間的印地500賽車大賽(Indianapolis 500),觀看這場賽車界的盛會,長期以來都是潘斯的家族傳統。

曼寧是印第安納波利斯小馬隊歷任隊員中,第一位有球衣號碼退休的成員,同時也將入列「榮譽之戒」(Ring of Honor)。

為了對當今美國社會的種族不平等與社會不公平表達抗議,過去這段期間以來,舊金山49人隊部份成員在球賽開打之前的開場儀式國歌演奏時,紛紛單膝跪地以做為無言的抗爭。這些球員的舉動引來某些輿論批評,認為他們浪費納稅人的血汗錢,把球場做為政治舞台。