巨大恆星神祕消失 國內外天文迷掀熱議!

國外有天文學家對於一顆位在7500萬光年外的巨大恆星(PHL293B),因無法解釋的原因神祕消失而感到困惑,照理言正常巨大恆星死亡時會產生超新星爆炸,但它卻完全沒有任何跡象,猜測可能是恆星噴發出的塵埃雲遮掩住光線、本身坍塌成黑洞,或是超新星爆炸失敗所致,引發網友熱議普遍認為「應是某種宇宙引力或更複雜的物理現象導致恆星自爆,然後塌縮成黑洞」。

國外有天文學家對一顆巨大恆星神祕消失感到困惑,引發網友熱議。
國外有天文學家對一顆巨大恆星神祕消失感到困惑,引發網友熱議。示意圖。(圖片翻攝HUBBLE SPACE TELESCOPE)

據國外網站報導,這顆巨大恆星10年前發出的光線(據估計比太陽大約100倍、亮度更是250萬倍)照亮了金曼矮人(Kinman Dwarf)星系,但昨發表在《皇家天文學會月報》的一份研究卻揭露當科學家去年夏天重新審視時卻發現其光芒熄滅了,都柏林三一學院博士生安德魯.艾倫(Andrew Allan)與同事去年8月在智利以超大型望遠鏡對該恆星進行成像時,證實了最初的觀察並非偶然─恆星因某種未知原因褪色,更奇怪的是也無超新星因大質量爆炸與輻射性死亡的跡象,「若恆星活著,我們可能正在目睹其巨大的衰老爆發後果,這些爆發可能將其包裹在使光線昏暗的塵埃雲中,若恆星死亡,它可能會坍塌成一個黑洞而不會產生超新星」。

事實上,它並不是科學家發現的第一個潛在的超新星爆炸失敗,在距離地球2200萬光年的某星系中,另顆恆星似乎就沒有任何煙花而熄滅了,儘管它的質量僅是太陽的25倍(仍然非常大),換句話說,大質量恆星可能因坍塌而沒有產生比我們想像中超新星爆炸般,艾倫表示「這些巨大恆星閃耀著光芒,但它們出生後幾百萬年也往往會熄滅」,他計畫將用哈勃太空望遠鏡再度檢視金曼矮人星系,「通過比較銀河前後的圖像,我們就有望了解恆星發生了什麼與為何消失」?

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