悲傷！斯里蘭卡20頭大象棲息地被毀 因誤食塑膠死亡

大象在斯里蘭卡是受到敬畏的存在，但也同時瀕臨滅絕的命運，當地東部的一處垃圾掩埋場正在殺死大象，近日有2頭大象因吃下塑膠而死亡，而在這8年來約有20頭大象也是因為吃下垃圾而斃命，這裡彷彿成為大象的墳場。

《衛報》報導，在斯里蘭卡首都可倫坡（Colombo）以東的垃圾場，許多大象因為在這吞下不可降解的塑膠製品而死亡。據獸醫師普什帕庫馬拉（Nihal Pushpakumara）表示，他們對死去的大象進行屍檢，在他們肚中唯一能看見的是聚乙烯、食品包裝紙、塑膠和其他不易消化的東西，腹中正常的食物殘跡並不明顯。

據該國進行的大象普查資料顯示，大象數量從19世紀的1萬4000頭左右減少到2011年的6000頭，由於自然棲地被剝奪，牠們開始冒險靠近人類居住區來尋找食物，有些大象甚至被盜獵者捕殺，或者被因農作物受損而激怒的農民所殺死。

這些飢餓的大象在垃圾掩埋場尋找食物，卻因吞下塑膠和尖銳物品而導致消化系統受損，然後大象停止進食，並逐漸變得虛弱，直到無法保持沉重的身軀而倒下。當發生這種狀況時牠們無法吃東西或喝水，只會加速大象的死亡。

儘管斯里蘭卡政府曾經想要改善問題，在2017年時宣布於野生動物區附近建垃圾回收場，以防止大象誤食塑膠垃圾，同時還將在周圍豎起通電圍欄，防止動物進入，但最後這兩種措施都沒有得到充分落實，導致當地在這8年來已經有20頭大象因吃下垃圾而斃命。

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