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想理解自律神經失調是怎麼發生的？先搞懂交感VS副交感神經，各自掌管範疇
【華人健康網圖文提供／三采文化】自律神經是屬於的身體哪部分？在人體裡的作用是什麼？想要理解自律神經失調是怎麼發生的，就得先認識自律神經系統的運作原理。
主導身體機能運作的關鍵
身體的自律神經系統（Autonomic Nervous System，簡稱ANS），又稱自主神經，屬於中樞神經的一環，是由腦脊髓分出，分為交感神經（Sympathetic）與副交感神經（Parasympathetic）。其中副交感神經從迷走神經（也就是第十對腦神經）開始到頸椎再直到腳，而交感神經則是從胸椎處開始；副交感與頸椎構成副交感神經叢，交感神經與胸椎構成交感神經叢。
這兩者形成一個對稱且平衡的關係，掌控並調節我們的呼吸、心跳、胃腸蠕動、睡眠、免疫反應等生理機能，就連汗腺、毛細孔也受到它們的影響。更白話一點來說，你的心跳快慢、時間到要吃東西、胃腸擩動、有沒有食慾、什麼時候想睡覺、什麼時候起床，基本上都是由自律神經來控制。
既然稱之為「自律神經」，就代表它不受大腦自我意識控制，也不受外在因素或個人意志影響而有重大改變，因為身體都有自我控制與回饋的機制，舉個簡單例子，就像人緊張或害怕時瞳孔會放大，喉嚨會乾。睡覺時，絕不會忘了呼吸，且心臟會持續跳動。
交感神經過度反應，將引發自律神經失調
交感神經和副交感神經既形成平衡，其實也是一種相互拮抗的關係。它們最大的不同在於，副交感神經就像是一部車子的剎車裝置，得以讓我們很緩慢且平順的完成許多事情；交感神經則是急忙和快速的引擎裝置，可讓每個人用來面對警覺、恐懼、戰鬥、逃跑（四件大事，簡稱4F）等壓力情況下生存，是造物者設計給人類（其實是每個生物）來應付種種突發的事件。
所有生物在演化過程中，都是為了生存而競爭，且必須克服自然界所給予的環境考驗，否則有被消滅的危機，因此讓我們不得不處於警戒狀態。然而，長期置身於警戒狀態時，又會過度消耗身體太多元氣和能量，最終導致壽命縮短。所以某些時候必須休養生息、放鬆心情和腳步，才能使我們度過日復一日的繁忙生活，憑靠的就是自律神經來維持必要的平衡。
閱讀到此，你是否已經了解現代人罹患自律神經失調的比例越來越高的原因？正是與我們身處在繁忙又緊張的時代有關。從早上匆忙起床趕著出門上班打卡，一進到辦公室又得趕著晨會，接下來趕著製做報表、衝業績……，讓交感神經始終維持在極度興奮的狀態下，也等於一直在燃燒著自己的身體。
另外，前面有提到自律神經的功能，掌管我們能吃、能喝、能尿、能拉、能睡，凡是人不可能不做的這些事，卻有人憑著意志，讓自己吃到很撐；也有人明明肚子餓，卻決定不去吃飯；該睡覺時，死撐活撐不睡；想尿尿，硬憋著不去尿；有便意，卻硬是忍住…，做出違反人體本能調節機能的事，長久下來造成的結果，就是自律神經受到嚴重影響，破壞交感神經與副交感神經間的平衡，這也是自律神經失調的由來。
最後，告訴大眾一個小祕密，副交感神經掌管男性勃起功能，交感神經掌管男性射精功能。因此，在娛悅的性愛過程中，千萬不要催促男人，越緊張，越無法勃起，這就是在紅雀（Red Sparrow）電影中，女主角珍妮佛‧羅培茲劇中所用的招術，數落她的同事，激怒他，終究無法勃起而忿忿離去。同理男性完事後，不是倒頭就睡（交感神經已消退），就是速速逃離現場（交感神經還在持續作用），也就是自律神經的功能。
男女生瞭沒？（The Ugly Truth，意譯：醜陋的事實，由三百壯士男主角傑瑞德‧巴特勒主演）。無論是醜陋的事實或是醜陋的真相，都是自律神經在作用，無法騙別人，也無法騙自己。但有可能「你永遠不會知道。」就如同女主角最後的一句台詞。
本文出自出色文化《醫生說你根本就沒病：只是自律神經失調》一書
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