慧慈,人窮歸窮,但不該偷東西

【作者:鄭閔聲/出處:Cheers雜誌/圖片來源:廖佑瑲】

1988年出生,台大社會研究所碩士,畢業前恰好碰上太陽花學運,進而參與政黨活動;曾因為嚮往海外生活遠赴越南工作,幾個月後又回到台灣公部門任職。

張慧慈在30歲前的經歷,稱得上戲劇化的轉折還真不少。在花了一個半月,咬牙回顧自己認為有些「黑白」的成長故事,並寫成《咬一口馬克思的水煎包》一書之後,張慧慈為一路走來的足跡留下反思,也讓人看見屬於這個世代的另一種力量。

在火鍋店裡的同學聚會,一眾「小鳥胃」的女孩們,三兩下就對眼前食物豎起白旗,開始專心談天說笑,只剩下張慧慈的筷子,還在半滿著的菜盤與沸騰的湯鍋間努力來回,試著消化同伴無力負荷的食材。

這時,一位同學突然斜著眼對「不合群」的張慧慈說:「妳知不知道,這樣把桌上的東西全部吃完,看起來很窮耶?」

「x的,我當下聽了超不爽!為什麼不想浪費食物就是很窮?而且這種事發生過好幾次!」

雖然過了好多年,張慧慈回想起這段往事,還是飆了句粗口;但同一時間,她圓潤的臉頰和瞇成一條線的雙眼,卻帶著幾分笑意,讓人分不清她究竟還在氣憤,或者只是在自我解嘲。

大學讀的是清華大學社會系,畢業後又拿到台灣大學社會研究所碩士,光看學歷,你大概不會想到,張慧慈來自一個父母教育程度不高、經濟總是拮据的家庭。

從國小開始,她就幫忙做家庭代工賺錢,中學時代只要遇上休假,就跟著母親四處打工;大學以後更是靠著一手好文筆,到處申請獎學金貼補家用,並支付弟弟的腎臟病醫藥費。

雖然沒有豐富資源,但張慧慈的天賦恰好適合台灣升學制度,讓她從高中起一路考取名校,儼然成為「教育促成社會流動」的理想範例。

但實際進入校園,她卻深刻感受到「經濟能力」與「社會階級」的差異,在她與同學之間築起一道無形卻厚重的高牆。

社會流動,並不代表完全融合

「很多人還是覺得窮人不讀書,是因為不努力,我真的不知道該怎麼跟她們講,」她說。

她在書裡寫到,國小時她努力考了全班第二名,母親替她買了一支要價120元的自動筆當獎勵。

張慧慈隔天到學校開心地炫耀這支筆,老師卻在下課時將她叫到一旁說:「慧慈,人窮歸窮,但不該偷東西。」

原來,是班上另一位同學找不到同款式的筆,老師就一口咬定家境不好的張慧慈,偷了同學的筆。

事後,同學找到自己的筆,還了張慧慈公道,但誤會人的老師沒有一句道歉。這個被羞辱的記憶,一直留在張慧慈腦中。

「教育雖然是給你一條路上去,但其實也是在訓練你服從、認命。」或許是因為在求學過程中,看見了自己與同學間難以拉近的巨大社經地位差異,張慧慈很早就將「賺大錢」排除在生涯規劃選項之外。

當然,接受教育,確實讓她擁有更多餘裕,有能力幫助需要的人。張慧慈若有所思地低下頭,但不一會兒,她突然揚起笑臉說:「所以我希望自己有一天能當個部長之類的,把知識和影響力,用在對的地方。」

決定張慧慈人生方向的,從來不只有她的階級背景或她接受過的教育,還包括那一刻,在她臉上洋溢著的樂觀與對生活的信仰、對自己的期待。

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