應該提前在14歲就跟孩子聊的14件事
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「我們應該這樣想,現在的14歲,就是新的18歲!」
美國全國廣播公司NBC晨間新聞節目《今日秀》(Today Show)的教養班底暨教育、教養作家與顧問伊卡德(Michelle Icard)指出,世事發展迅速、孩子也跟著早熟,以前我們覺得孩子要滿18歲、離家或上大學前才要跟他們講清楚的事情,現在要在他們上高中前、14歲就要找機會跟他們說清楚了。
伊卡德長期與父母跟青少年一起工作、還創辦非營利中學模組課程《Athena’s Path™ & Hero’s Pursuit》,她說,這可不是危言聳聽,因為孩子們的世界比過去複雜許多。在過去,社群媒體跟電子設備沒有這麼普遍,孩子不會提早接觸超齡的世界。
而今,青少年憂鬱與自殺率攀升、尤其是10-14歲的女孩。在2018年時,已經有近半的初中生吸過電子菸,校園持槍暴力時有所聞……。她接觸過的青少年們告訴她,他們常常在遇到事情時措手不及,希望父母們提早跟他們聊聊(而不是說教或責備)那些人生中重要的大事。
伊卡德把這些事一一記下,加上與青少年晤談的技巧,在今年二月底出版了《14歲前該跟孩子聊的14件事:孩子上高中前該有的重要對話》(Fourteen Talks by Age Fourteen: The Essential Conversations You Need to Have with Your Kids Before They Start High School),馬上成為亞馬遜書店(Amazon)對話指引類書籍的第一名。這些對話不是像抽菸、喝酒、自殺、網路色情等特定的單一問題,而是廣泛存在、孩子終其一生都會不斷面臨的概念,也因此更值得提醒。
一、親子關係
伊卡德建議,從孩子上初中起,父母就要開始漸漸退位,從孩子的「經理人」變成「助理經理人」,之後讓孩子開始試著管理自己的人生。親子可以聊聊孩子眼中的父母是什麼樣的人,父母可以想想還有什麼是希望孩子知道的,或是有哪些事情可能談太多、甚至讓孩子誤解了。彼此也可以聊聊對彼此未來關係與互動的期待。
二、關於獨立
很多父母把對孩子獨立的期待,想成他們可以生活自理。但更重要的獨立,是孩子的獨立思考與解決問題的能力。這樣孩子才能學習在人生的不同情境中,如何保護自己,也理解身邊的人的想法,或有一起同行的人生夥伴。
所以父母可以跟孩子分享自己遇到的處境與如何面對,在孩子遇到困境、有問題時,給他們更多空間,聽聽他們希望怎麼處理,或希望父母參與到什麼程度,在哪些原則下,讓孩子開始練習獨立做決定。
三、不會永遠不變的友情
青少年的孩子易感多變,友誼自然也是,甚至充滿戲劇性。父母可以跟孩子聊聊他們的朋友們,以及彼此情誼的變化。爸媽要多聽少批評,但留意父母表達看法時,孩子有什麼反應,了解孩子的情感與情緒變化,陪伴他們度過。
當然,爸媽也可以分享自己的朋友們與情感的改變,包括那些漸行漸遠的故事。在這些故事裡,孩子會預先看到青少年超重視的友誼,一時不見得代表永遠,以及很多人生的收穫。
四、創意
人們談創意時,常常把它定位成在學習、工作、或是人生成功的要素。但更重要的是,「創意」常常是「彈性」的一體兩面,如果處世總是很僵固,會傷害心理健康。所以,父母要常在生活中或孩子遇到問題時,鼓勵大家發揮創意,聊聊還可以怎麼重新思考、定義所處的情境,找些有創意的解決方式,學習彈性與因應。
五、照顧自己
父母平時在家都怎麼照顧自己呢?孩子平時又有哪些照顧自己的習慣呢?爸媽有沒有擔心孩子在衛生、焦慮、或是營養上的問題,甚至吸電子菸、時下常見的自殘?有跟孩子聊過這些擔憂嗎?
這可能是個不常有、但是卻攸關一生的議題,需要時時機會教育。不過伊卡德提醒,可別一坐下來就質問孩子:「你和朋友有沒有人這樣做?」可以先跟問問孩子,媒體上都說很多人如何如何,是真的嗎?問問他們知道的情況是怎麼樣,順勢聊下去,就會觸碰到相關的擔心與影響,讓孩子認知到重要性與父母的提醒。
六、公平
父母回想自己的成長經過,應該會記得對「公平」的重視,以及隨著時間經過,對這個詞的體認吧?這也是孩子會非常重視、一生不斷經歷的課題。父母可以從別人的故事聊起,拋開自己的處境,更容易切入。
例如,有哪些覺得對某人並不公平的事,孩子會否願意挺身幫助對方,或對公平與否有不同的解讀?當孩子訴說有對自己不公平的事情時,如果是因為沒有得到自己需要的,這時,父母更要顧及的,是孩子內心的感受。
七、關於科技
家中有使用電子產品的原則嗎?爸媽自己又是怎麼做的呢?希望科技在父母、或孩子的人生中,扮演什麼樣的角色呢?在討論或制定這類家規時,別忘了要跟著大家使用習慣與工具的改變,或是科技的影響,如社群平台的影響力與內容取向,找到與時俱進的原則。
八、批評
當孩子遇到批評時,父母希望孩子怎麼反應呢?外界的批評有建設性的、也有不具建設性的。大人除了帶領孩子檢討為什麼被批評,也別忘了教孩子分辨這些批評的性質與有沒有道理,在哪些情況下,不要太在意外界、或哪些看法。
同樣的,當父母要批評孩子時,也要想想這些批評對孩子有沒有幫助。而且,孩子是不是有哪些優點,更值得父母注意與讚揚?
九、認真工作
沒有人會質疑認真工作是種美德,但是在現代生活中,關於認真工作,還有很多要跟孩子釐清的觀念。例如,認真工作背後的動力是什麼,是外在還是內在的正面激勵或負面壓力,導致我們或是孩子辛勤努力,不願或不敢鬆懈?這股驅力有沒有道理,需不需要調整我們的想法?
另外,孩子會一直經歷、要先知道的是,認真工作跟工作狂之間的距離、完美主義、什麼叫做失敗、認真工作但不能過勞或崩潰、是什麼會導致我們或孩子過度疲勞,又該如何處理……。人生要能走得夠遠、夠久,還要能在認真工作與享受人生中取得平衡,父母有為孩子示範可以怎麼做嗎?
十、金錢
你對金錢的看法是什麼呢?有跟孩子分享過哪些跟金錢有關的感覺、因為錢而產生的情緒嗎?跟金錢有關的決定,往往跟價值觀有關係,這是在跟孩子聊錢時不可或缺的。尤其是孩子在做花錢的決定時,你們有哪些彼此一致或不同的想法嗎?那些關鍵是什麼?
談錢,不一定等於追求財富,我們還要跟孩子談感恩,並且在生活中身體力行,也要確認孩子有看到與學到。
十一、討論性別與親密關係議題
孩子免不了會開始交男女朋友、約會,當這樣的時刻到來時,你會擔心什麼呢?那就跟孩子聊這些事情吧,教他們怎麼設定自己的界限與尊重別人。現代孩子還會遇到的是,孩子對自己的性別認同問題,父母要敏銳地觀察,並且讓孩子了解,父母會支持他們。
十二、名譽
當別人討論到孩子時,有時我們會覺得何必管別人怎麼說、關他們什麼事,但有時也可能會擔心,別人會怎麼想。這些都很正常,因為我們關心自己與孩子的名譽。別忘了,當我們面對別人時,也是一樣。
跟孩子聊聊應該怎麼看待對別人與自己的八卦,能否不要成為散播的人,尤其是在可能傷害自己或別人的名譽時,可以怎麼做,包括在事後怎麼好好道歉。
十三、衝動
衝動不是缺乏好的決策能力,衝動本身也是一種決策。對青少年尤其如此,有時,衝動是因為無法延遲滿足,有時卻是躍躍欲試要嘗試新事物。孩子在衝動過後,有可能覺得有罪惡感,因為做了不好的事,或是有羞恥感,覺得是自己不好。如果他們有罪惡感,可以幫助他們改正,做得更好;但如果是覺得自己不好的羞恥感,就會阻礙他們的成長。
所以當孩子衝動後懊悔時,別忘了幫助他們釐清衝動的原因,以及罪惡、或羞恥的感覺與後果。更重要的,要在衝動和限制之間盡量求平衡,跟他們討論,找出能夠放慢決策、多想清楚再採取行動的方法。
十四、助人
同理別人與助人的重要性,已經無庸置疑,但我們還要幫助孩子釐清他們心中的感受。例如,同情別人,也要善待自己;感恩,不是因為比較自己跟別人不幸的境遇之後,為自己慶幸;歲末節慶與互送禮物,是為了感恩與回饋、幫助別人,而不是受到商業廣告的促動。
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