我南美唯一邦交國巴拉圭大選在即 美國對前總統及副總統宣布制裁

我在南美國唯一邦交國巴拉圭即將在4月舉行總統大選，在此前夕，美國財政部週四（1/26）宣布，對隸屬於執政黨「紅黨」的巴拉圭前總統卡提斯（Horacio Cartes）和現任副總統韋拉斯格斯（Hugo Velazquez）實施制裁，因為兩人涉及「破壞民主體制的猖獗貪腐」。路透社分析，美國這一波制裁，讓支持與台灣維持邦交的紅黨面臨選情壓力。

財政部外國資產管制辦公室（Office of Foreign Assets Control）表示，除了凍結兩人在美國的資產及相關權益，還會將四個由卡提斯擁有或控制的實體列入制裁名單。

美國財政部指控，卡提斯在總統任期之前、期間及卸任之後參與貪腐活動，其政治事業是以「追求成功的貪腐手段」為基礎。現任副總統韋拉斯格斯則是介入司法「保護自己及犯罪同夥免於調查」。

美國在去年七月提出以上指控時，卡提斯矢口否認。卡提斯以及其隸屬的執政黨「紅黨」（Colorado Party）週四對於美國的最新制裁，都未有評論。同隸屬於紅黨的韋拉斯格斯在當地電台上節目時，宣稱這些指控不實。

巴拉圭只剩三個月就要舉行總統大選，紅黨的候選人潘尼亞（Santiago Pena）對上中左派的候選人艾里格里（Efrain Alegre），目前選情激烈。路透社指出，美國這波制裁對於保守的紅黨造成極大壓力，而這場選舉將決定巴拉圭與我的邦交。

潘尼亞稍早在5日表示，如果在4月30日的大選中勝出，與我國長達60多年的邦交將不受影響，「我將捍衛與台灣的歷史關係」。艾里格里則主張與中國建交，打開中國的大豆與牛肉市場，認為與我國的邦交「沒有得到足夠的回饋」。

針對卡提斯的貪腐行徑，美國財政部週四表示，卡提斯在2009年加入紅黨，涉嫌賄賂黨員推動取消一項阻擋他成為總統候選人的要求。在2013年總統大選之前，他還賄賂黨員1萬美元（約30.2萬元台幣），支持他成為候選人。在當總統期間，他也每個月付錢給國會議員獲得支持，金額高達5萬美元（約151萬元台幣）。

在2017年，卡提斯用100萬美元（約3002萬元台幣）收買議員通過修憲改革，讓自己可以競選連任。而在卸任後，卡提斯繼續收買議員。

財政部還指控，卡提斯和韋拉斯格斯與被華府認定為恐怖組織的黎巴嫩武裝團體「真主黨」有關，宣稱真主黨在巴拉圭「常態性」舉行活動，交換利益和賄賂，在巴國境內有大批黎巴嫩族群。對此，韋拉斯格斯表示，與真主黨的關係都是「杜撰」。