北韓正面臨金正恩執政11年來最嚴重的糧食危機，俄羅斯則在逾13個月的俄烏戰爭中折損大量軍備，在遭受國際制裁下積極尋找出路；美國國安會（National Security Council）發言人柯比（John Kirby）表示，俄羅斯正計畫派代表團前往北韓，以金氏政權最缺的「糧食」換取更多軍火。

《美聯社》、《BBC》等外媒報導，柯比30日表示，「新的情報指出，俄羅斯將從北韓獲得數十種軍需品，也正積極從北韓獲取更多彈藥，打算派代表團赴北韓洽談，以『糧食換軍火。』」美國先前曾指控北韓提供武器給瓦格納集團（Wagner Group），不過平壤當局矢口否認。

由於俄烏戰爭戰況膠著，拜登政府計畫公開更多情資，以便盟友看清莫斯科當局的意圖，讓俄國總統普欽（Vladimir Putin）三思而後行，這次公開俄國與北韓的「秘密交易」就是其中之一。

北韓是世界上最貧窮的國家之一，幾十年來一直處於糧食短缺狀態，包括1990年代的毀滅性飢荒。今年2月，專家警告北韓的糧食危機因惡劣的天氣、嚴格的邊境管制、國際制裁等影響惡化；韓國衛星影像顯示，北韓2022年的糧食產量比2021年減少了18萬公噸。

俄羅斯與北韓的「糧食換軍火」協議，可從美國財政部30日制裁斯洛伐克軍火商人馬克爾季切夫（Ashot Mkrtychev）中看出端倪；他被控作為俄羅斯與北韓間的掮客，在2022年底~2023年幫北韓出口軍武給俄國，換取商用飛機、現金、商品和原物料。美國財政部長葉倫（Janet Yellen）表示，俄國自戰爭以來已損失逾9千件重型軍事裝備。 聯合國安理會1718號決議（United Nations Security Council Resolution 1718）規定，任何會員國均不得和北韓進行武器交易。

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