投票限制多、郵寄投票難……美國總統大選在即,美洲原住民選舉權卻長年遭到壓制

美國將在下月3日舉行總統大選與國會選舉,阻止特定人群投票來影響選舉結果的「選民壓制」成為本次大選的一大焦點。美國政治學教授施洛德爾新書《印第安保留區的投票》探討美國520萬美洲原住民的選舉權世世代代遭到侵犯的情況,包括投票地點遙遠,透過立法讓原住民難以投票等,導致美洲原住民投票率低,進而影響他們獲得醫療、教育、經濟機會、乾淨空氣品質等。

美國政治學者施洛德爾(Jean Reith Schroedel)新書《印第安保留區的投票》(Voting in Indian Country)探討美洲原住民選舉權長年遭到有系統地侵犯,進而影響他們取得乾淨空氣、乾淨水、醫療、教育、經濟機會、住房。根據美國印第安人全國代表大會(National Congress of American Indians)的數據,美洲印第安原住民與阿拉斯加原住民的投票率為全美最低,約3分之1符合投票資格的選民(120萬人)未登記投票。

美洲原住民的選舉權抗爭是否有別於美國邊緣化族群的廣泛抗爭?

美洲印第安人與阿拉斯加原住民是美國最後獲得公民身分與獲得選舉權的族群,一些剝奪其公民權的法律在1975年仍有效。事實上,過去美洲原住民被拒絕給予選舉權的時間比美國其他族群來得長,如果不了解這個歷史背景,就不可能理解印第安保留區當代的選民壓制(voter suppression)。

美國原住民在北達科塔州紮營抗議輸油管工程(AP)
美國原住民在北達科塔州紮營抗議輸油管工程(AP)

美國原住民的選舉權長年受壓制(AP)

為何1924年《印第安人公民法案》(American Indian Citizenship Act)或1965年《選舉權法》皆未保障美洲原住民能平等投票?

《選舉權法》(Voting Rights Act)禁止投票過程的種族歧視,主要是為了消除動美國南部非裔美國人參與投票面臨的種種限制,該法實施的最初10年內,其中一個問題是它是否適用於美洲印第安人與阿拉斯加原住民。

直到1975年,一個民權委員會的報告才真正討論這個問題,探討美洲原住民及拉美裔美國人遭到嚴重歧視及被拒絕給予選舉權的情形。

政治人物與記者等討論選民壓制時,主要討論的是非裔美國人選民,其次是拉美裔選民。為何美洲原住民仍被排除於對話外?

首先,美洲原住民的人口很少。其次,大多數惡劣的濫權行為通常發生在印第安保留區的偏遠鄉村地區,舉南達科塔州(South Dakota)傑克森郡(Jackson County)為例,該郡郡議會決定關閉松嶺印第安保留區(Pine Ridge Reservation)提前投票的投票中心,聲稱是為了遏制武漢肺炎(新冠肺炎)疫情擴散,但當局並未關閉附近白人會去的卡多卡(Kadoka)投票中心,而這將對美洲原住民的投票能力產生不利影響。

美國南達科塔州的松嶺印第安保留區(美聯社)
美國南達科塔州的松嶺印第安保留區(美聯社)

美國南達科塔州的松嶺印第安保留區(美聯社)

南達科塔州(South Dakota)的美洲原住民與其他州的美洲原住民一樣,很難郵寄投票。這次大選中,註冊的郵寄投票總人數增加1000%,但印第安保留區註冊郵寄投票的人數並未增加。

郵寄投票權是今年美國大選的熱門政治議題與民權議題,這種投票方式是否有助於增加印第安保留區的投票率?

郵寄投票的方式無法增加美洲原住民的投票率,美洲原住民很難透過郵寄投票。首先,大多數印第安保留區的家庭都無法收郵件,當地居民必須前往郵局或提供有限郵務服務的地點,例如加油站與迷你超市等。舉佔地2萬7425平方英里的納瓦霍族保留地(Navajo Nation)為例,這個保留區的面積比西維吉尼亞州(West Virginia)來得大,但僅有40個地點能收發郵件,而且沒有任何一個24小時開放的郵政信箱。

2020年美國總統大選,許多選民選擇郵寄投票(mail-in voting),引發選務爭議(AP)
2020年美國總統大選,許多選民選擇郵寄投票(mail-in voting),引發選務爭議(AP)

2020年美國總統大選,許多選民選擇郵寄投票(mail-in voting)(AP)

英國《衛報》(The Guardian)指出,從非印第安保留區郵局寄出的郵件會在1至3天內寄達選舉辦公室,從印第安保留區郵局寄出的郵件會在3至10天內寄達選舉辦公室,而且鄉村地區白人寄出的信件比鄉村地區美洲原住民寄出的信件更早寄達。

此外,南達科塔州要求郵寄選票需經公證,但印第安保留區沒有公證人。美洲原住民通常不信任投票,他們對郵寄投票的信任度尤低。

某些州規定要有身分證明文件才能投票,美洲原住民是否因此被拒絕給予選舉權?

許多州要求身分證明文件要載明居住地址,但印第安保留區的許多道路沒有街道名稱或編號(稱為「非標準地址」),因此在要求出示載明地址的身分證明文件的州,那些住在非標準地址的美洲原住民投票時會遇到問題。

南達科塔州在內的許多州規定,如果選民投票時使用的地址與註冊時填寫的地址不同,將是重罪,違反者將被判監禁或罰鍰。

許多州剝奪重罪犯的選舉權,尤其是那些犯下重罪的非裔美國人,這是否也影響了美洲原住民?

美國重建時期(Reconstruction,西元1865年至1877年)與《選舉權法》通過後,許多州仍通過法案來剝奪少數族群的選舉權,包括非裔美國人及美洲原住民。舉例來說,愛達荷州(Idaho)成為美國一州後,就實施法律剝奪重罪犯的選舉權,當時該州只有88位黑人,因此該州通過相關法律之目的是剝奪美洲原住民的選舉權。嚴格實施法律剝奪重罪犯選舉權的那些州裡,半數沒有許多非裔美國人居民,但有許多美洲原住民或拉美裔居民。

為什麼爭取選舉權平等時,南達科塔州與北達科塔州非常重要?

美洲原住民蘇族(Sioux)許多部落過去住在如今是南達科塔州與北達科塔州的地區,當年蘇族奮力抵抗歐洲人、美國軍隊、美國民兵的入侵,這裡也發生了慘烈的屠殺事件。如今,南達科塔州與北達科塔州成為嚴重壓制美洲原住民選舉權的其中2州:北達科塔州通過多項法律,讓美洲原住民越來越難行使投票權,最近該州進一步剝奪美洲原住民的選舉權,《衛報》認為這是報復當地原住民立岩蘇族(Standing Rock Sioux)反對興建輸油管,原因是輸油管的路線會跨經其祖先墳地,破壞考古遺址,污染當地主要水源。

美國原住民在北達科塔州紮營抗議「Dakota Access 」輸油管工程(AP)
美國原住民在北達科塔州紮營抗議「Dakota Access 」輸油管工程(AP)

美國原住民在北達科塔州紮營抗議「Dakota Access 」輸油管工程(AP)

南達科塔州托德郡(Todd)是羅斯巴德蘇族(Rosebud Sioux)聚居之處,那些2016年註冊的選民到了今年的大選,逾25%被列入「清理選民名單」。

今年大選要觀察哪些州可能發生壓制美洲原住民選舉權的情形?

亞利桑那州(Arizona,這是搖擺州,而且存在上述所有問題)、蒙大拿州(Montana)、阿拉斯加州(Alaska)、內華達州(Nevada)、南達科塔州、北達科塔州。

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