拜登政府太空政策 4大挑戰

編譯施欣妤／綜合外電報導

拜登就職後雖優先關注疫情與經濟復甦等議題，但太空新聞網站「SpaceNews」已點出，拜登政府未來4年將面臨4項「太空挑戰」，有賴其擬定或調整當前太空政策方針。

2024登月計畫 前途未卜

拜登首要面對的太空挑戰，是調整NASA「阿提米絲」登月計畫，其目標是讓太空人在2024年重返月球，最快今年底就要進行繞月飛行，可是當前該計畫面臨技術與資金的兩大瓶頸：其中新火箭在16日的關鍵測試出狀況提早結束，恐衝擊整個計畫時程，NASA也坦言2021財年支出法案，其雖獲得8.5億美元預算挹注登月，但只滿足其需求的1/4。

登月或許只是川普前政府「讓美國再次偉大」的政治宣示之一，可是許多相關廠商、實驗室則視其為擴大研究與商業業務良機，並且大力呼籲拜登政府進一步投資登月，但拜登因防疫與刺激經濟，面臨更多預算排擠問題，有待其拍板決定，是否調整「阿提米絲」計畫時程。

「太空航路管理」 亟待推展

隨著全球火箭發射任務日益頻繁，為了避免太空垃圾影響衛星、發射任務或國際太空站安全，美前總統歐巴馬時代即提出「太空航路管理」（STM）概念，並在各單位協商下，決定交由美國空軍負責。川普政府則2018年將民用STM項目由空軍，轉由商務部太空商務辦公室負責，該辦公室也在2021財年首度獲得營運資金。

目前公私營單位普遍認為商務部，是處理美國民用太空航路管理的最適當機構，不過拜登的商務部長提名人、羅德島州州長雷蒙多，至今未曾展現對太空議題的任何興趣或立場；隨著太空領域成為美國重要議題，預期拜登政府仍會持續重視STM，但會投資多少？有待觀察。

「太空軍」擴編計畫

美國第6軍種太空軍在川普任內正式成軍，也獲得國會大力支持，但在拜登治理下，太空軍的受關注程度與議題熱度恐降低。此外，2020年逾2200名空軍官兵轉任太空軍，預計2021年將再有3600人加入，但太空軍最終目標，是希望編組達到6千名軍事人員，與8千位文職人員。因此拜登政府預計今年內，必須提出太空軍擴編計畫，考量由陸軍或海軍轉調人力。

軍民攜手 推動太空現代化

川普任內積極推動國防太空計畫現代化，預料拜登將繼續推動。未來4年五角大廈將繼續執行眾多攸關國安的太空發射計畫，而且絕大部分都是由SpaceX公司、聯合發射聯盟（ULA）等廠商合作，藉此提升美國太空競爭力。

ULA承諾今年完成新火箭「火神半人馬座」（Vulcan Centaur）首飛，未來將與SpaceX已獲認證的「獵鷹9號」與「重型獵鷹」火箭，並列美軍軍用發射任務的主要載具。預計到了2024年，太空軍將再提出新的美軍發射任務計畫，拜登政府屆時必須評估「藍源」（Blue Origin）等太空民間企業的定位。

另一方面，美國太空系統自川普執政期間，就遭抨擊易遭駭客入侵、存在易攻擊等弱點。五角大廈為了降低發射任務成本，開放與民間企業、研發團隊合作，引發部分反彈，認為此舉恐有國防機敏資訊外洩風險。而五角大廈2019年成立「太空發展局」（SDA），作為協調太空防禦的單位，卻也遭質疑將使太空計畫喪失研發彈性與活力，SDA目前預計2022年將發射首批28枚衛星。

拜登未來4年將權衡，如何利用較低成本的民間商業太空技術，確保敏感的國家安全問題，在降低太空研發成本同時，確保美國情報與國防機密不會外洩。

以太陽神阿波羅孿生姊妹命名的「阿提米絲」計畫，希望延續半世紀前阿波羅計畫的成功，帶領美國重返月球。圖為太空人於月表作業想像圖。（取自NASA網站）

太空航路管理攸關美國與全球發射任務的安全，以及衛星在太空運行狀況。圖為NASA監測「飛龍號」太空船載人赴國際太空站任務。（取自NASA Flickr）

太空軍在川普任內成立，拜登則將決定未來太空軍擴編與任務方向。圖為拜登就職典禮時，旗手持太空軍軍旗進場。（達志影像／歐新社）

美國公部門勢將擴大與民營新創太空企業合作，但同時得顧慮國安保密問題。圖為美國國家偵察辦公室的極機密間諜衛星，由ULA「擎天神5號」（Atlas V）火箭發射升空。（取自ULA網站）