面對Omicron變異株，全世界醫療團隊幾乎束手無策。更棘手的是，台灣陸續出現染疫兒童因「猛爆性腦炎」快速死亡案例，震驚醫學界。現在的情況很像1998年腸病毒大流行時所見的兒童腦炎，當年即奪走78位病童性命，最後在無數醫師努力下，找到治療方式，創下「腸病毒」醫療奇蹟，至今仍是全球醫治的準則。這一次，台灣有沒有可能複製成功經驗、打敗Omicron，再造「新冠病毒」的醫療奇蹟？ 

為何小兒科醫師都會有這樣的期許？

一直在與病毒奮戰的 林口長庚醫院兒童加護病房主任林建志坦言，當台灣出現兒童被Omicron攻擊轉重症腦炎過世的事件時，確實手忙腳亂，畢竟這株病毒是新的，大家都沒有經驗，「但也請家長不要恐慌，以林口長庚的數據顯示，總計醫治150個小孩，均康復出院，僅有一位因腦炎過世，不過，這個病例已經讓我們團隊很震撼！」

他上週六（21日）特別在疾管署主辦的「兒童新冠肺炎併發急性腦炎之臨床處置與案例討論」會上，分享這個特殊案例。

這位3歲2個月大的兒童，原本非常健康，某一天出現發燒、意識混亂症狀，家長帶孩子到醫院急診，PCR確診、Ct值18，回家後第二天下午又發燒，體溫41.3度，再度掛急診，進院時四肢冰冷、心跳快速，不到20分鐘血壓開始下降。病童雖能張開眼睛，但不太能講話，急診1小時後，血壓恢復正常，不過心跳仍很快，還有四肢抖動、頭往後仰等症狀，急診醫師警覺可能是腦炎，隨即將孩子送進新冠專責加護病房救治。

林建志接到這位病童時，病程變化非常快，在加護病房6個小時後，就開始做CPR（心肺復甦術），用藥反應也不好，最後診斷應是急性壞死性腦炎個案（猛爆性腦炎），經60個小時搶救後，不幸病逝。

衛福部訂定「兒童臨床處置相關指引」供醫師參考

成大醫院小兒感染科醫師沈靜芬表示，前兩波疫情都是北部比較嚴重，這一波中南部也受到波及，確診案例愈來愈多，成大收治的染疫兒童，有一例死亡，也是跟林口長庚一樣，屬於急性壞死性腦炎。「我從醫以來，最害怕遇到這類嚴重的案例，這個孩子從意識障礙送醫到腦水腫不到10個小時，惡化速度之快令人措手不及，即便醫療團隊想盡各種辦法，用了所有的藥物，仍無法從死神手上將這個孩子救回來。」

近一個月以來，台灣染疫兒童確診數激增，已占比達20％，雖然絕大部分是輕症，但猛爆性腦炎在全台陸續發生，大都是學齡前兒童，病程都非常快速，往往確診一、二天就急遽惡化，三、四天左右不幸往生。

衛福部醫事司因此緊急成立COVID-19確診重症兒童會診諮詢平台，請小兒感染權威、前衛福部部長林奏延組成專家團隊分析腦炎個案，並訂定「兒童臨床處置相關指引」，包含抽血檢驗項目、注意頭部影像等，發布醫界通函以供各界醫師參考。

林奏延希望能分析個案的兩大目標，就是找到「病況變壞」的時間點、「及時對應治療」的時間點，以降低死亡風險。他並強調，治療兒童不只要救命，還要不留後遺症。

其實，林建志很理解家長的憂心，但急診醫療量能非常有限，他建議家中兒童如有出現抽筋等症狀，爸媽可以用手機錄影，送醫時可讓急診醫師判讀。「確實有家長無法分辨抽筋，到急診室囑咐時，會過度放大孩子症狀的嚴重性，這樣反而會誤導醫師的診斷，」他進一步說。

沈靜芬則指出，這株病毒確實跟前幾株病毒的致病機轉（指造成患者正常生理改變的致病原理）不一樣。先前歐美的醫療文獻顯示，新冠重症兒童多數都有潛在的疾病，並以肺炎合併呼吸衰竭及多重器官衰竭（包含腦炎）的表現為主，但，Omicron主要是攻擊上呼吸道，不再走傳統肺炎惡化模式，甚至會攻擊兒童的腦部。

新冠兒童猛爆性腦炎死亡進展迅速，「病理解剖」愈發重要

此時，醫界都開始想起，台灣的「腸病毒大爆發」經驗。日前，林奏延甚至在媒體投書指出，現在的情況很像1998年腸病毒大流行時所見的兒童腦炎。1998年這一年，就有78位病童不幸死亡，雖然多數兒童都存活下來，但健康卻受到長遠的影響。

1998年6月，林奏延深知「病理檢查」非常重要，主動與病童家屬懇談後，一對父母在悲痛之餘，發揮大愛，願意捐出孩子的遺體，由當時美國疾病管制與預防中心感染病理專家謝文儒醫師指導，進行病理解剖，才在腦部培養出腸病毒71型，並確定「腦幹腦炎及其再引發的神經性肺水腫及心臟衰竭」是重症主因。

台灣從1998至 2002 年，腸病毒總計奪走216位孩童的性命，在林奏延等無數醫師的努力下，最終找到腸病毒的治療方式，制定了腸病毒重症的治療準則：限水、免疫球蛋白、葉克膜等。台灣因而成為兒童腸病毒防治研究的重鎮，迄今全世界對腸病毒的治療，都是以台灣的經驗作為準則。

從2003年以後，台灣每年因腸病毒死亡的兒童逐年遞減。過去10年間，除2018年，伊科病毒導致八位新生兒死亡外，其餘因腸病毒過世的兒童是0到2位。

「醫界透過跨域整合，創造台灣的醫療奇蹟，越南、菲律賓等好發腸病毒的國家，也紛紛向台灣取經，」林建志感佩醫界前輩們的努力。

這一次，面對狡猾的Omicron變異株，台灣小兒科醫界也很想再複製腸病毒的成功經驗，但，必須有像1998年時的那一對父母，願意發揮大愛。

其實，沈靜芬非常感同身受。所有醫師也都了解家屬的心情，根本很難撫平孩子突然過世的衝擊，雖然有醫院跟病童家長提議，但一時還找不到願意的人，「所以很難了解到底是Omicron病毒直接侵犯腦幹？還是病毒感染上呼吸道後，宿主被誘發不正常的免疫反應，進而攻擊腦幹？」沈靜芬說出目前想搶救重症兒童的困境。

林奏延進一步指出，目前幾例兒童新冠病毒腦炎的病程都有點差異，但因進展迅速，往往無法做詳細的檢查，「病理檢查」就顯得愈發重要，如此才能了解重症機轉，提供更適切的治療。建議由政府出面與家屬協商勸說，讓醫界有機會從事解剖的病理檢查。

眼看，重症兒童不斷與死神搏鬥，全球醫界至今仍無法找到對付Omicron的最佳治療方式，所有小兒科醫師均深深期許，希望這次也能透過跨域資源整合，複製「腸病毒醫療」的成功經驗，找到新冠病毒的致病機轉，拯救更多寶貴性命，再創台灣的醫療奇蹟。

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